Trước lúc xẩy ra sự việc, gia đình anh Nguyễn Minh Tâm (SN 1980) trú Quán Hành, Nghi Lộc (Nghệ An) chở vợ là chị Bùi Thị Tuyết (SN 1981) cùng con gái Nguyễn Bùi Trà Mi (SN 2000) đi xe máy từ thị trấn Quán Hành vào TP Vinh để đi chơi.
Sau khi về đến nhà khoảng tầm 21 giờ 30 thì quần áo trên người bị nhựa đường dính vào quần áo.
Nguyên nhân là đọan đường QL1A đoạn từ TP Vinh- Nghi Lộc đang được thi công, rải nhựa đường. Anh Tâm điều khiển xe máy ngã xuống đường nên nhựa đường bị dính vào người hai vợ chồng và con gái. Về đến nhà, anh Tâm mua xăng đổ vào chậu để rửa phần nhựa đường dính vào người của 3 người. Do bên cạnh có một lò than nên lửa bất ngờ bén cháy sang chậu đựng xăng rồi bùng lan sang 3 người.
Phát hiện sự việc, người nhà đã dập lửa và đưa cả 3 người đi bệnh viện cấp cứu. Ngay trong đêm 19/10, cả anh Tâm và chị Tuyết được chuyển ra bệnh viện bỏng quốc gia. Đến sáng 20.10, do tình trạng nguy kịch, bé My tiếp tục được chuyển từ bệnh viện Sản Nhi Nghệ An ra bệnh viện bỏng ở Hà Nội cấp cứu.
Anh Tâm là giáo viên dạy bóng bàn, cờ vua tại nhà văn hóa thiếu nhi Việt Đức, TP Vinh.