Nạn nhân nhanh chóng được xác định là ông Nguyễn Ngọc Dũng (50 tuổi, quê Quảng Nam, có hộ khẩu thường trú tại huyện Krông Bông, tỉnh Đăk Lăk). Theo người nhà nạn nhân, cách đây khoảng 15 ngày, ông Dũng có dùng điện thoại để gọi liên lạc về và nói đang đi tìm một loại cây thuốc trong rừng giáp khu biên giới Việt Nam - Lào nhưng bị lạc đường không tìm được lối ra mà không còn thức ăn.