Theo hồ sơ vụ án, vào 16h ngày 20.12, một nhóm gồm: Huỳnh Thanh Đạt (26 tuổi), Phan Hoàng Anh (25 tuổi), Phan Hoàng Em (22 tuổi) - em trai của Phan Hoàng Anh) đến quán cháo tại xã Quảng Khê, huyện Đắk Glong uống rượu. Cùng lúc đó, có nhóm gồm Trần Văn Thu (35 tuổi), Trần Văn Năm (57 tuổi), Châu Tân Em (29 tuổi), Hồ Nhật Phước (22 tuổi)… cũng đến quán ăn tối.
Khi Hoàng Anh sang bàn của nhóm Thu mời rượu thì xảy ra mâu thuẫn dẫn đến xô xát giữa hai nhóm. Trong lúc xô xát, Hồ Nhật Phước bị Phan Hoàng Em dùng dao đâm trúng ngực tử vong. Thấy vậy, Hoàng Anh lấy xe chở Hoàng Em và Đạt ra thị xã Gia Nghĩa bỏ trốn.
Đến 23h30 cùng ngày, Hoàng Anh đến Công an tỉnh tự thú nhận tội thay em, nhưng bị lực lượng công an điều tra, lật tẩy hành vi này.