Cách đây 20 năm, tại SEA Games 1995 (khi đó còn dành cho các đội tuyển quốc gia), “thế hệ vàng” với những Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Hữu Thắng, Hoàng Bửu, Công Minh… đã đánh dấu sự trở lại mạnh mẽ của BĐVN trên đấu trường khu vực. Nhưng ở trận chung kết thời điểm đó, Việt Nam đã “lực bất tòng tâm”, thua đậm Thái Lan 0-4.
HLV Miura (phải) sẽ dẫn dắt các tuyển thủ trẻ lấy “vàng” SEA Games 2015? Ảnh: M.H
Thời gian trôi qua, các đội tuyển Thái Lan vẫn luôn gây ra nỗi ám ảnh đối với Việt Nam tại các kỳ SEA Games. Chưa ai quên tại SEA Games 2005 (Philippines), lứa cầu thủ được đặt rất nhiều kỳ vọng như Quốc Vượng, Văn Quyến, Quốc Anh… đã “dính chàm”. Và ở giải đấu đó, U23 Việt Nam đã thua U23 Thái Lan 0-3 trong trận chung kết. Tới SEA Games 2009 (Lào), tưởng như những Thành Lương, Trọng Hoàng, Thanh Bình… có thể làm nức lòng người hâm mộ khi tránh được Thái Lan (đã bị loại sau vòng bảng). Nhưng rồi U23 Việt Nam lại thua 0-1 trong trận tranh ngôi vô địch với U23 Malaysia.
Sự chờ đợi, khát khao về một tấm HCV SEA Games đã lên tới đỉnh điểm tại SEA Games 2015. Niềm tin càng lớn hơn khi ở đảo quốc sư tử, U23 Việt Nam sẽ có trong đội hình những hảo thủ từng trải qua AFF Cup 2014 cùng đội tuyển như cặp tiền vệ trung tâm Hoàng Thịnh – Huy Hùng, tiền đạo Mạc Hồng Quân (cùng sinh năm 1992). Bên cạnh đó, còn có những điểm sáng khác còn đủ tuổi đá SEA Games như trung vệ Mạnh Hùng, tiền vệ cánh Huy Toàn, hậu vệ Ngọc Hải, trung vệ Duy Khánh (lỗi hẹn AFF Cup 2014 vì chấn thương), tiền vệ Phi Sơn, Quách Tân – những người đã thi đấu tốt tại ASIAD 2014.
Đó là chưa kể đến sự bổ sung của những tài năng thuộc lứa U19 hiện nay sau khi có những trải nghiệm quý báu trong màu áo HAGL ở V.League 2015 như hậu vệ Văn Sơn, Đông Triều, Hồng Duy; tiền vệ Xuân Trường, Tuấn Anh; tiền đạo Văn Toàn, Công Phượng… Vậy thì, chẳng có lý gì mà người hâm mộ không sát cánh, “đặt cửa” cho U23 Việt Nam đăng quang ở SEA Games 2015.