Giai đoạn chuẩn bị cho năm mới, thay vì nghỉ ngơi bên gia đình hay đi du hý đâu đó, các cầu thủ Real Madrid lại được triệu tập để bay tới UAE tham dự trận giao hữu tranh Dubai Cup với AC Milan.
Tâm trạng không vui khiến họ bất ngờ thua 2-4 trước một đối thủ bị đánh giá thấp hơn khá nhiều. Mặc dù trận thua chẳng ảnh hưởng gì đến thành tích toàn thắng và đội bóng vẫn bỏ túi hơn 2 triệu euro tiền thưởng, thế nhưng rõ ràng nó để lại những hệ lụy khôn lường.
Real Madrid trả giá vì quá tham lam.
Những Cristiano Ronaldo hay Gareth Bale... tha đôi chân mệt mỏi của mình tới Mestalla và rồi gục ngã với tỷ số 1-2, chính thức khép lại chuỗi 22 trận toàn thắng ấn tượng. Dễ nhận thấy, các ngôi sao của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha chỉ có thể bung sức ở những phút đầu bằng bàn mở tỷ số của CR7, nhưng càng về sau, họ càng đuối. Valencia với lợi thế về thể lực đã dồn lên để có liên tiếp 2 bàn thắng và chơi rất chủ động trong những phút cuối trận.
Trận thua trước AC Milan và Valencia là hệ lụy tất yếu của chuỗi ngày thi đấu không biết nghỉ ngơi. Cần nhớ rằng, nguyên trong tháng 12, Real Madrid phải tham dự tới 5 mặt trận, bao gồm Cúp Nhà vua, La Liga, Champions League, Club World Cup và Dubai Cup, đồng thời số trận góp mặt lên tới con số 7, tức trung bình 4 ngày/trận. Mà HLV Ancelotti chỉ có thể xoay vòng 14-15 cầu thủ (còn lại dính chấn thương hoặc quá trẻ). Đá thế, không kiệt sức mới lạ.
Lẽ ra, trong dịp Giáng sinh và Năm mới, Chủ tịch Florentino Perez nên cho các cầu thủ của mình nghỉ ngơi một cách thoải mái, để họ có lại sự hưng phấn và thể lực cần thiết nhằm chuẩn bị cho giai đoạn lượt về đầy khắc nghiệt. Đằng này, vì lợi nhuận, ông lại ép tất cả hành xác tới Trung Đông nhằm kiếm về thêm vài triệu euro. Vừa mệt lại vừa khiến các ngôi sao tỏ rõ sự không vui.