Theo thông tin điều tra ban đầu, Hải là nhân viên của cửa hàng Tuấn (số 30A đường Tạ Uyên, phường 15, quận 5) do bà Vũ Thị Cầu (SN 1956, ngụ địa chỉ trên) làm chủ. Quá trình làm việc, Hải để ý thấy bà Cầu thường để tiền ở hộc bàn sắt ngay cửa ra vào nên nảy sinh ý định trộm cắp tài sản.
Nghi can Mai Trường Hải cùng tang vật tại cơ quan công an
Ngày 21.1, Hải mang theo 1 cây kềm và 1 cây kéo, giấu trong người và đến cửa hàng làm việc như bình thường. 16 giờ chiều cùng ngày, khi kết thúc ngày làm việc, các nhân viên khác ra về thì Hải lén đi lên tầng lửng của nhà bà Cầu, ẩn nấp ở đó.
22 giờ đêm khi cả gia đình bà Cầu đi ngủ thì Hải “đi chân nhện” xuống tầng trệt, đến vị trí bàn sắt bà Cầu hay cất tiền dùng đồ nghề mang theo để mở hôc tủ. Hải lấy hết tiền chứa bên trong, ước tính hơn 1,3 tỷ đồng bỏ vào túi nilong đen.