Champions League: Tử thần gọi tên M.U và Man City

Lo nhất chắc chắn là Man City của Manuel Pellegrini bởi sau khi không thắng được một trận nào ở vòng bảng có Real Madrid, Dortmund và Ajax vào mùa giải trước, họ có thể phải gặp Barcelona, Paris Saint-Germain và Napoli ở vòng bảng mùa bóng 2013-2014. 

Cả M.U lẫn Man City đều có nguy cơ rơi vào bảng tỷ thần của Champions League mùa tới.

Đấy là kịch bản xấu nhất cho The Citizens vì 2 năm họ không đạt thành tích khả quan ở Champions League, còn kịch bản tốt nhất với họ là có Porto, Marseille và Celtic (nếu vượt qua vòng loại) nằm cùng bảng.

Trong khi đó, nhờ thành tích tốt hơn, M.U nằm ở nhóm hạt giống cùng Barcelona, Bayern Munich, Chelsea, Real Madrid, Porto, Benfica và Arsenal (nếu đội bóng của Arsene Wenger vượt qua được vòng play-off). Mặc dù vậy, điều này không có nghĩa Quỷ đỏ sẽ tránh được nguy cơ rơi vào bảng tử thần, với các đối thủ có thể là Paris Saint-Germain (nhóm 2), Dortmund (nhóm 3) và Napoli (nhóm 4).

Thực tế thì do không vượt qua được vòng bảng trong 2 mùa giải gần đây, Man City sẽ chỉ được xếp ở nhóm hạt giống số 3. Ở nhóm này, The Citizens chắc chắn sẽ gặp một trong các đội hạt giống thuộc nhóm 1 như Barcelona, Bayern Munich và Real Madrid.

Nên nhớ là ở nhóm 2 vào mùa giải trước, họ cũng đã phải nằm chung bảng với Real Madrid, Dortmund và Ajax. Kết quả thật thất vọng khi đội bóng của Roberto Mancini không thắng được trận nào, đứng cuối bảng với vỏn vẹn 3 điểm, trong lúc Real Madrid vào đến bán kết, còn Dortmund chỉ thua Bayern Munich ở chung kết.

Trong ngắn hạn, thất bại tại Champions League và không thể dự Europa League trước dịp lễ Gáng sinh sẽ giúp Man City dồn sức cho Premier League, họ cũng không tận dụng được cơ hội này. Còn về dài hạn, The Citizens đã mất đi cơ may cải thiện hệ số UEFA vốn được xem là tiêu chuẩn phân định hạt giống.

Nói thế vì các đội bóng sẽ được thưởng 4 điểm cho việc có mặt ở vòng bảng, 2 điểm cho mỗi trận thắng và 1 điểm cho mỗi trận hòa. Nếu lọt vào vòng 1/8, họ sẽ có thêm 4 điểm nữa…Hệ số của mỗi CLB được cộng dồn với số điểm họ đã giành được trong 5 mùa giải trước và 20% hệ số điểm của quốc gia.

Để thấy rõ hơn, trước lễ bốc thăm năm 2011, Man City đứng thứ 42 trên bảng xếp hạng hệ số UEFA. Họ kiếm được 20,050 điểm sau khi đứng cuối bảng với 10 điểm và nhảy 14 bậc lên thứ 28 trước lễ bốc thăm năm 2012. Thành tích này là đủ giúp The Citizens lọt vào nhóm hạt giống số 2.

Tuy vậy, kết quả thất vọng của mùa giải trước chỉ mang lại cho họ 10,285 điểm và giúp họ nhảy 6 bậc lên thứ 22. Do các CLB đứng trên họ ở bảng hệ số cũng đều có mặt tại vòng bảng, Man City buộc phải chấp nhận nằm ở nhóm hạt giống số 3.

Ở đây, thực tế chỉ có 18 đội xếp trên Man City do Inter đứng thứ 9 tại Serie A, Valencia đứng thứ 5 tại La Liga và dự Europa League, và Liverpool đứng thứ 7 ở Premier League. Trong 18 đội kia, có 5 đội - Arsenal, Lyon, AC Milan, Schalke và Zenit St Petersburg - phải dự vòng loại.

Với việc mỗi nhóm hạt giống có 8 đội, Man City chỉ cần nằm trong tốp 16 là họ có thể nằm ở nhóm hạt giống số 2. Vì thế, hy vọng chỉ đến với HLV Pellegrini nếu 3 trong số các đội Arsenal, Lyon, Milan, Schalke hay Zenit không có mặt ở vòng bảng, lúc đó Man City mới được xếp ở nhóm hạt giống số 2.