Chàng trai 18 tuổi thành thạo 23 thứ tiếng
"Thần đồng" - là cái tên mà cộng đồng đã ưu ái và ghi nhận những đóng góp cho xã hội của những người trẻ tài ba này. Họ là những cô bé, cậu bé 5-7 tuổi hay các cô gái, chàng trai tuổi teen đã hoạt động xuất sắc trong một số lĩnh vực như: Y tế, Toán học, Thể thao, Âm nhạc, Công nghệ...
***
Timothy Doner (18 tuổi) sinh ra và lớn lên ở thành phố New York, Mỹ. Cậu đã đạt kỷ lục là người biết nhiều thứ tiếng nhất trên thế giới. Chỉ bằng cách tự học vào những ngày nghỉ cuối tuần và nghỉ hè. Sau 4 năm, cậu có thể nói thành thạo 23 thứ tiếng.
18 tuổi biết 23 ngoại ngữ
Ở Mỹ, hầu hết mọi người nói cùng một ngôn ngữ hoặc nhiều nhất chỉ là hai. Bởi vậy, việc thông thạo từ 3 ngôn ngữ trở nên là điều hiếm gặp.
Timothy Doner luôn bị cuốn hút bởi các ngôn ngữ trên thế giới. Khi còn nhỏ, cậu bé rất ngưỡng mộ Richard Simcott, người từng đăng liên tiếp các video giới thiệu kỹ năng ngôn ngữ của mình.
8 tuổi, cậu bé Timothy Doner háo hức khám phá tiếng Do Thái để chuẩn bị cho lễ trưởng thành Bar Mitzvah vào mùa thu năm 2009 (trong đạo Do Thái, con trai đến 13 tuổi thường tổ chức lễ này để đánh dấu mình là người trưởng thành - PV).
Chỉ vài tuần sau đó, cậu bé đã có thể giới thiệu bản thân bằng ngôn ngữ này một cách hoàn hảo tại lễ trưởng thành. Từ đó, Timothy tiếp cận thêm nhiều ngôn ngữ khác.
Mùa hè bước vào lớp 9, Timothy tham dự chương trình tiếng Ả Rập tại Đại học Brigham Young. Ngay lập tức, cậu bé chuyển sang học tiếng Ả rập và chỉ đúng 1 tuần sau đó, cậu đã đọc hiểu thông thạo thứ tiếng này.
"Quyết định học tiếng Ả Rập của tôi xuất phát từ mối quan tâm với tiếng Do Thái cũng như văn hóa và lịch sử Trung Đông. Từ tiếng Ả Rập, tôi có thể tiếp cận với nhiều thứ thú vị hơn như trang phục, ẩm thực, văn học, các vấn đề chính trị... Đó cũng chính là chìa khóa giúp tôi có được ngày hôm nay”, Timothy nói.
Cuối tháng 3.2011, trong khi đang nghỉ xuân, Timothy Doner đã thực hiện một video nói tiếng Ả Rập, với phụ đề tiếng Anh, đăng tải lên Youtube,. Ban đầu những người bình luận không nhiều nhưng rất nhiệt tình, chủ yếu là những người ở khu vực Trung Đông.
Dần dần, số lượng người xem tăng lên đáng kể, có tới 10.000 lượt xem chỉ trong vòng 2 ngày. Những video sau đó của Timothy Doner tiếp tục thu hút được lượng fan “khủng” trong nhiều năm qua, có khi lên tới 1 triệu lượt xem.
Từ đó, Doner tiếp tục học các thứ tiếng khác qua sách và các chương trình ứng dụng ngôn ngữ Flashcard trên điện thoại thông minh của mình. Trong quá trình tìm tòi học hỏi, Timothy vô tình xem được clip của một người giao tiếp thành thạo 16 ngôn ngữ và được biết anh ta cũng học ngoại ngữ qua Richard Simcott trên trang YouTube. Điều này càng giúp Timothy tự tin vào phương pháp học của mình.
Timothy Doner thực hành kỹ năng giao tiếp bằng cách nói chuyện với các tài xế taxi, giao tiếp với các nhân viên trong cửa hàng ăn và mọi người từ khắp nơi trên thế giới thông qua việc email hoặc Skype.
Điều đáng kinh ngạc là Timothy chỉ mất khoảng một đến hai tuần để nghiên cứu hầu hết tất cả các ngoại ngữ. Sau mỗi lần học được một ngoại ngữ mới, cậu lại tự ghi hình rồi đăng tải trên mạng làm kỷ niệm. Video gần đây nhất được tải lên trang này là video nói tiếng Hindu.
Học bằng niềm đam mê
Khi được hỏi bí quyết nào giúp cậu có được thành tích này kỳ diệu này, Doner chỉ khiêm tốn trả lời: "Giống như tất những niềm đam mê khác, chỉ cần các bạn dành nhiều thời gian cho nó”.
Timothy không biết khả năng học ngoại ngữ của mình là năng khiếu bẩm sinh, sự nỗ lực hay là cả 2. Nhưng có một điều cậu chắc chắn là việc biết nhiều ngoại ngữ đã giúp đỡ cậu rất nhiều trong cuộc sống.
Tuy nhiên, đôi khi Timothy cũng khiêm tốn một cách hài hước rằng, việc biết nhiều thứ ngoại ngữ đã biến cậu thành một “kẻ nghe lén” vì cậu có thể nghe được rất nhiều cuộc trò chuyện bằng nhiều thứ ngôn ngữ khác nhau.
Bí quyết thành công của Timothy chính là niềm đam mê. Những ngày được nghỉ, cậu dùng 15 giờ/ngày để tự học những bước đầu của một ngôn ngữ, liên tục từ 2 đến 3 tuần.
Cậu cũng thường xuyên liên lạc với người nước ngoài qua Skype, những người có thể đưa ra lời khuyên tốt nhất cho cậu trong việc học ngôn ngữ của họ. Cứ thế, chỉ trong vòng 4 năm, Timothy đã thông thạo 23 thứ ngôn ngữ khác nhau.
"Việc thay đổi cách tiếp cận với từng loại ngôn ngữ cùng niềm cảm hứng, đam mê đã giúp tôi vượt qua những rào cản khó khăn trong việc học ngoại ngữ”, Timothy chia sẻ.
Tuy nhiên, đôi khi Timothy Doner lo ngại một ngày nào đó sẽ mất đi “khả năng vượt trội” của mình. Bởi có một lý thuyết ngôn ngữ cho rằng, từ 9 đến 12 là độ tuổi hợp lý và quan trọng cho việc học ngoại ngữ nhưng khi lớn lên khả năng cảm nhận, ghi nhớ ngữ pháp, từ vựng, âm vị… của một loại ngôn ngữ mới sẽ giảm dần.
Mới đây, Timothy vừa hoàn thành bài thi SATs và đang xem xét việc tìm một công việc trong tương lai. Có thể, anh sẽ trở thành một biên dịch viên làm việc ở nước ngoài.
Ngoài ra, Timothy cũng hy vọng mình sẽ trở thành giảng viên ngôn ngữ ở Mỹ. "Từ các khóa học ngôn ngữ trong trường học của mình, tôi thấy rằng có những cách đơn giản hơn mà lại rất hiệu quả để giảng dạy ngôn ngữ. Và việc nhân rộng nó cũng khá dễ dàng”, Timothy chia sẻ.
***
Timothy coi việc học ngoại ngữ cũng như những đam mê khác, khi đã dành thời gian và có tâm huyết với nó thì chắc chắn sẽ thành công. Cũng như Kearan Gibbs, dù bị cụt cả hai tay nhưng với niềm đam mê với môn bóng chày, anh cũng đã được cả thế giới ghi nhận với những thành tích vượt bậc của mình. Hãy cùng theo dõi cuộc sống của "thần đồng bóng chày" Kearan Gibbs vào lúc 18h00 ngày 17/2/2015.