Giải quần vợt Mỹ mở rộng khởi tranh: Lịch sử gọi Serena Williams

Dấu son ở tuổi 34

Vô địch đơn nữ giải này, Serena sẽ trở thành tay vợt đầu tiên kể từ khi Steffi Graf năm 1988 lập được thành tích vô địch cả 4 giải Grand Slam (gồm Australia mở rộng, Roland Garros, Wimbledon, Mỹ mở rộng) trong năm. Và cũng san bằng thành tích giành 22 danh hiệu vô địch Grand Slam của Graf.

Serena Williams sẽ đoạt danh hiệu Grand Slam thứ 4 trong năm 2015?    Ảnh:     I.T

Mọi năm, vé trận chung kết nữ không bán hết, nhưng năm nay, vé trận này đã được bán hết trước khi giải bắt đầu cả tuần. Người Mỹ muốn chứng kiến thời khắc lịch sử của đứa con yêu mến vào ngày 12.9. Nhưng liệu Serena sẽ có mặt ở trận đó? Năm ngoái, ai cũng nghĩ Brazil sẽ chơi trận chung kết World Cup trên sân nhà trước khi họ bị Đức hạ nhục 7-1 ở bán kết.

Dù tỷ lệ đặt cược (1 ăn 1,83) bỏ xa các đối thủ khác, nhưng Serena vẫn có thể thua. Sức ép lên một vận động viên khi họ đứng trước ngưỡng cửa lịch sử là rất lớn. Đến một chiến binh già dặn 34 tuổi như Serena còn bị ảnh hưởng lớn bởi sức ép: “Đến đâu tôi cũng nghe ‘”lịch sử, lịch sử…”, tôi cố gắng tránh xa báo chí, tránh xa sức ép”. Serena cũng yêu cầu người quản lý của cô cắt giảm đến tối thiểu các hoạt động bên ngoài trước giải đấu.

Năm 1988, Steffi Graf vô địch 4 giải Grand Slam khi mới 19 tuổi, bằng một phong độ hủy diệt. Trên con đường thắng 28 trận ở các giải Grand Slam năm đó, Graf chỉ thua 1 set đấu, thắng 14 set 6-0 và thắng 17 set 6-1. Trong 21 trận ở các giải Grand Slam mà Serena đã đi qua trong năm nay, cô đã thua 9 set đấu. Nhưng so sánh một Graf 19 tuổi với một Serena 34 tuổi là khập khiễng.

Làm gì để đánh bại Serena?

Điều hiển nhiên, Serena bây giờ gần như là vô đối trong làng quần vợt nữ. Trên bảng xếp hạng thế giới, Serena có 12.721 điểm, gấp đôi so với người đứng thứ hai Simona Halep (6.130 điểm). Các đối thủ chấp nhận sự vô đối đó. Nhưng họ đều muốn chặn đứng con đường tiến đến thành tích phi thường của Serena ở giải Mỹ mở rộng 2015. Nếu ai đó chặn được Serena ở giải này thì tên người đó sẽ được nhắc đến lâu dài. Kênh truyền hình ESPN đưa ra danh sách 10 đối thủ có khả năng lật đổ Serena: Garbine Muguruza, Sloane Stephens, Belinda Bencic, Petra Kvitova, Alize Cornet, Madison Keys, Maria Sharapova, Samantha Stosur, Venus Williams, Simona Halep. Nhưng xem ra đối thủ lớn nhất của Serena chính là… Serena. Đối thủ lớn thứ hai là Victoria Azarenka, tay vợt từng có những trận đấu rất hay, kịch tính với Serena ở Roland Garros và Wimbledon năm nay.

Từ đầu năm 2015 đến nay, Serena đã chơi 50 trận, chỉ thua 2 trận: trước Kvitova ở bán kết giải Madrid Open và trước Bencic ở bán kết giải Rogers Cup. Trong số 48 trận thắng của cô, 11 trận từ tư thế lội ngược dòng sau khi thua set đầu. Đó là kinh nghiệm và bản lĩnh của nhà vô địch.

Làm gì để đánh bại Serena? Cú trả bóng ổn định, khả năng đeo bám các đường bóng từ vạch cuối sân càng dài càng tốt… Những tay vợt từng hạ Serena cho rằng muốn đánh bại Serena thì không dựa vào cú đánh đặc trưng nào, mà phải có một tâm lý tích cực. “Nếu muốn đánh bại chị ấy, bạn phải tin rằng bạn có thể” - Kvitova nói.

Stosur - người gần đây nhất thắng Serena tại giải Mỹ mở rộng, trong trận chung kết năm 2011 (từ đó trở đi, Serena chưa thua trận nào ở giải này, vô địch các năm 2012, 2013, 2014) tin rằng nếu làm tốt những kỹ thuật của mình, chị có cơ hội thắng. “Tôi cảm giác rằng Serena không thích thú lắm với cú giao bóng xoáy của tôi” - Stosur nói. Lần gần đây nhất, Serena thua ở một giải Grand Slam là tại vòng 3 Wimbledon 2014, và người chiến thắng là Alize Cornet nói: “Buộc Serena phải di chuyển nhiều là chìa khóa”. Trận gần đây nhất Serena thua là ngày 15.8, trước Bencic. Serena thua ở trận đó là do cô giao bóng không tốt, chỉ đưa bóng vào sân 50% ở giao bóng 1 và mắc lỗi giao bóng kép 12 lần.

Để đánh bại Serena nói chung cần rất nhiều điều kiện xảy ra cùng lúc. Mà như thế thì khó lắm!