Trước chuyến làm khách tới Britannia, M.U đã trải qua 3 trận thua liên tiếp. Sức ép trên vai HLV Louis van Gaal là vô cùng lớn khi Ban lãnh đạo nhóm họp hồi giữa tuần và chỉ cho ông cơ hội ở 2 trận đấu nữa, bao gồm đụng Stoke City và Chelsea. Chướng ngại vật đầu tiên diễn ra đúng vào ngày Boxing Day (Ngày Lễ tặng quà). Nhà cầm quân người Hà Lan tuyên bố ông và các học trò buộc phải thắng, đồng thời nhấn mạnh mình đã có cách để giúp “Quỷ đỏ” tìm lại 3 điểm.
Van Gaal vẫy tay chào các CĐV M.U.
Tuy nhiên, thực tế đã không chiều lòng Van Gaal. Các cầu thủ M.U tiếp tục thể hiện một bộ mặt bạc nhược. Họ tấn công nhiều, cầm bóng nhiều nhưng lại quá thiếu hiệu quả. Trong khi đó, hàng thủ thì liên tục mắc sai sót và phải trả giá bằng 2 bàn thua. 90 phút khép lại, “Quỷ đỏ” cúi đầu nhận thất bại 0-2 và nó khiến họ tiếp tục lún sâu vào khủng hoảng.
Khi tiếng còi chung cuộc vang lên, thay vì đi nhanh vào đường hầm giống như nhiều trận trước đó, HLV Van Gaal cố gắng đi chậm lại và hướng ánh mắt lên phía khán đài có CĐV “Quỷ đỏ”, đồng thời vẫy tay chào. Theo tờ Mirror thì đây có thể là hành động thay cho lời tạm biệt của nhà cầm quân người Hà Lan. Cần biết rằng, khi trả lời báo chí, ông đã không ngần ngại cho biết, Ban lãnh đạo M.U có thể không cần phải sa thải, mà ông sẽ tự động xin từ chức.
Trong suốt những ngày qua, các CĐV M.U đã liên tục gây sức ép lên Ban lãnh đạo M.U yêu cầu phải sa thải Van Gaal. Thậm chí họ chăng những băng-rôn, biểu ngữ khắp các khu vực quanh SVĐ Old Trafford và khu tập luyện của CLB để thể hiện ý nguyện. Trong khi đó, các nhà cái hàng đầu châu Âu tiếp tục giảm tỷ lệ cược cho khả năng Van Gaal mất việc...