Theo United Press International, ông Choe Ryong Hae, 65 tuổi bị nhà lãnh đạo tối cao của Triều Tiên đày tới một mỏ khai khoáng ở tỉnh Nam Pyongan để lao động khổ sai.
Đây là sự trừng phạt dành cho ông Choe bởi trách nhiệm của ông này trong một sự cố rò rỉ nước ở nhà máy điện gần núi Paektu hồi đầu tháng trước. Trước đó, có tin ông bị điều tới lao dịch tại một trang trại của hợp tác xã.
“Ông Choe đang lao động tại một khu mỏ khai khoáng ở Songchon thuộc tỉnh Nam Pyongan. Vợ và vợ chồng con trai ông cũng đã rời Bình Nhưỡng”, United Press International dẫn một nguồn tin giấu tên tin cậy.
Ông Choe Ryong Hae nói chuyện với nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un trong một cuộc diễu binh ở Bình Nhưỡng năm 2012.
Trước đó, hãng tin Yonhap của Hàn Quốc đã đưa tin về sự biến mất của ông Choe. Hãng tin này nhận định, sự vắng mặt trong nhiều sự kiện quan trọng của người được xem là “cánh tay phải” của nhà lãnh đạo Triều Tiên là bất thường.
Ông Choe xuất hiện trên truyền thông nhà nước Triều Tiên lần gần đây nhất là vào 31.10, khi ông này công bố thông tin về đại hội Đảng Lao động sẽ được tổ chức vào năm tới.
Tuy nhiên, tên của ông Choe mới đây bị loại bỏ khỏi danh sách 170 người dự lễ tang nhà nước của Nguyên soái Ri Ul-sol, người vừa qua đời vì ung thư phổi.
Ông Choe Ryong-hae vốn là thành viên của Ủy ban thường trực Bộ chính trị của Đảng Lao động cầm quyền. Tháng 9 mới đây, ông này được ông Kim Jong-un “chọn mặt gửi vàng” để đại diện nhà lãnh đạo Triều Tiên sang Trung Quốc dự lễ duyệt binh đánh dấu sự kết thúc của Chiến tranh Thế giới 2.
Theo Yonhap, ông Hwang Pyong So, một ủy viên Bộ Chính trị quyền lực của Đảng Lao động cầm quyền Triều Tiên đã trở thành người kế nhiệm của ông Choe, dù thông tin trên không chính thức được công bố.
Ngoài ra, theo IBTimes, nhiều quan chức cấp cao khác của Triều Tiên cũng bị sa thải, làm dấy lên quan ngại ông Kim Jong-un đang tiến hành một cuộc thanh trừng mới.
Kể từ khi lên nắm quyền lãnh đạo Triều Tiên cuối năm 2011, nhà lãnh đạo Kim Jong-un được cho là đã tiến hành nhiều cuộc thanh trừng để củng cố quyền lực.