Trong trận mở màn tại giải U23 châu Á 2016, U23 Thái Lan đã thi đấu kiên cường và cầm hòa á quân U23 Ả Rập Saudi với kết quả 1-1. Những tưởng, kết quả này sẽ giúp thầy trò HLV Kiatisak Senamuang tràn đầy tự tin và tiếp tục gây bất ngờ ở lượt trận thứ 2 gặp U23 Nhật Bản.
Tuy nhiên, ở trận đấu diễn ra trên sân Grand Hamad, Doha (Qatar) hồi tối qua, U23 Thái Lan đã thi đấu hoàn toàn lép vế. Kết quả là họ để thua tới 4 bàn không gỡ trước đội bóng xứ sở hoa anh đào. Musashi Suzuki (27’), Shinya Yajima (49’) và Yuya Kubo (75’, 84’ pen) là những người lập công cho U23 Nhật Bản. Trận đấu này, U23 Thái Lan được hưởng quả phạt đền ở phút 53 nhưng Thitipan Puangchan lại thực hiện không thành công.
Bài viết của tờ tờ Four Four Two về trận thua của U23 Thái Lan.
Với kết quả này, U23 Nhật Bản đã chính thức giành vé đi tiếp với 2 trận toàn thắng. U23 Ả Rập Saudi đứng thứ 2 tại bảng B với 2 điểm sau 2 trận. Tiếp theo lần lượt là U23 CHDCND Triều Tiên và U23 Thái Lan với 1 điểm.
Như vậy, nếu muốn giành vé đi tiếp, U23 Thái Lan buộc phải đánh bại U23 CHDCND Triều Tiên ở lượt trận cuối cùng. Đồng thời, U23 Ả Rập Saudi không thể vượt qua U23 Nhật Bản. Chỉ có như vậy, thầy trò HLV Kiatisak mới lọt vào tứ kết.
Chứng kiến thất bại của U23 Thái Lan, tờ Four Four Two phiên bản Thái Lan cho rằng, “War Elephants” (biệt danh của U23 và ĐTQG Thái Lan) đã không thể chống lại sức mạnh của U23 Nhật Bản. Đồng thời, tờ báo này cũng nhận định, HLV Kiatisak và các học trò buộc phải đánh bại U23 CHDCND Triều Tiên ở lượt trận cuối cùng để nuôi hy vọng đi tiếp.
Trong khi đó, tờ Siamsport (Thái Lan) đã thẳng thắn thừa nhận, U23 Thái Lan đã thua tâm phục, khẩu phục trước U23 Nhật Bản. Trận thua này khiến người Thái gặp vô vàn khó khăn trong cuộc đối đầu với U23 CHDCND Triều Tiên.
Tờ Goal phiên bản Thái Lan cho rằng, thất bại 0-4 trước U23 Nhật Bản khiến tham vọng giành vé đi tiếp của U23 Thái Lan đang bị đe dọa nghiêm trọng, bởi ngay cả khi giành chiến thắng trước U23 CHDCND Triều Tiên, họ cũng không thể tự định đoạt số phận của mình.
Thứ hạng các đội ở bảng B sau 2 lượt trận đầu tiên.