Hãng tin CNN cho biết, ông Carter sẽ tới thăm một căn cứ cách Trường Sa của Việt Nam khoảng 160 km.
CNN dẫn bình luận của một quan chức Mỹ giấu tên cho biết, chuyến thăm bất ngờ này của ông Carter là một thông điệp mạnh mẽ của Mỹ gửi đến khu vực về sự cam kết của Washington đối với hoà bình và ổn định trên Biển Đông.
Trong lịch trình lần này, ông Carter không đến thăm Trung Quốc.
“Đó là một thông điệp về tầm quan trọng của an ninh Biển Đông đối với Mỹ”, quan chức này cho biết.
Phát ngôn viên của Bộ Quốc phòng Mỹ Peter Cook nói rằng “lịch trình phức tạp khiến ông Carter không có chặng dừng chân ở Trung Quốc”.
Ông Carter cũng sẽ tới Ấn Độ vào tuần tới, sau đó là các chặng dừng chân ở các quốc gia Trung Đông gồm Các tiểu vương quốc Ảrập Thống nhất và Ảrập Xêút.