Lần đầu, và kịch bản tồi tệ đã xảy ra

Và thế, không có gì ngạc nhiên khi Italia đã chắc suất đi tiếp, đã biết rõ đối thủ là nhà vô địch thế giới, nên tung đội hình dự bị để giữ sức, nên để thua 0-1 trước CH Ireland, giúp đội bóng này lách qua khe cửa hẹp, vào gặp chủ nhà Pháp ở vòng knock-out. Ở một diễn biến có thể xem là bất ngờ, kịch tính. Ấy là màn rượt đuổi tỷ số ngoạn mục trong một trận đấu mà C. Ronaldo thiết lập hàng loạt kỷ lục, cứu Bồ Đào Nha khỏi thảm họa vòng bảng. Và điều quan trọng hơn, vị trí thứ 3 của bảng đấu, sau 3 trận hòa vô tình giúp Bồ Đào Nha rơi vào nhánh đấu khá dễ chịu. Nếu vượt qua Croatia ở vòng 1/8, họ sẽ gặp Ba Lan (hoặc Thụy Sĩ) ở tứ kết, rồi đi tiếp sẽ chạm trán với rất có thể là Bỉ ở bán kết…

C. Ronaldo lập hàng loạt kỷ lục, giúp Bồ Đào Nha đi tiếp, và rơi vào nhánh đấu khá dễ thở.

Ở kịch bản theo chiều hướng “tiêu cực”, những “ông lớn” đều bị rơi vào nhánh đấu tử thần. Ngoài trận đại chiến ngay ở vòng knock-out khắc nghiệt giữa Tây Ban Nha và Italia, đội nào thắng sau cặp đấu này cũng đều phải đương đầu với những “hung thần” khác, như Đức, Pháp và cả Anh.

Tất nhiên, đó chỉ là trên lý thuyết, chứ ở Euro này, điều gì cũng có thể xảy ra. Cứ nhìn vào những tên tuổi lần đầu góp mặt, họ vững tiến vào vòng knock-out, như: Xứ Weles, Bắc Ireland, Iceland…, không đội nào dám xem thường đối thủ.

Lần đầu, bao giờ cũng nhiều bỡ ngỡ, thú vị, mới mẻ nhưng cũng vô cùng khó lường, thậm chí cả những điều tồi tệ xảy đến. Nhưng nếu không có lần đầu, làm sao có những lần sau, làm sao có kinh nghiệm, những bài học được rút ra. Để thấy rõ những bất cập, những sai lầm, để tìm giải pháp khắc phục, để ngày một hoàn thiện hơn.

Italia (áo xanh) do đã biết trước đối thủ, nên giữ sức cho cuộc đại chiến với Tây Ban Nha.

Hơn nữa, không có vinh quang nào đến dễ dàng. Không có sự may rủi đồng hành suốt cả một cuộc đấu đường trường. Muốn lên đỉnh, ắt phải vượt qua mọi đối thủ suốt dặm dài chinh phục. Phải liên tục nỗ lực tối đa để đạt kết quả tốt, qua từng chặng đường, từng nấc thang. Bởi nói như “Thánh” Mahatma Gandhi – người dẫn đầu cuộc giải phóng nhân dân Ấn Độ khỏi ách thực dân Anh – “vinh quang nằm trong nỗ lực, không phải kết quả, nỗ lực hết mình là thắng lợi hoàn toàn”. Cũng như La Fontaine – nhà thơ ngụ ngôn nổi tiếng người Pháp – đã đúc kết: “Không có con đường nào dẫn tới vinh quang lại trải đầy hoa”.

Càng lắm khó khăn, càng nhiều thử thách, chiến quả càng ngọt ngào, đáng nhớ hơn, đặc biệt ở lần đầu tiên lịch sử.