Tổ máy số 4 đang được tổ hợp turbin và máy phát, các thiết bị siêu trường, siêu trọng đã được vận chuyển về đến công trường sẵn sàng cho lắp đặt. Để chuẩn bị phát điện tổ máy số 3 và phát điện tổ máy số 4 vào tháng 12.2011, ngày 15.8, hồ chứa nước Thủy điện Sơn La chính thức tích nước từ cốt ngập 197m (hiện nay) lên cốt ngập 215m (cốt ngập cao nhất).
Khi hồ chứa nước thủy điện Sơn La tích nước đến cao trình 215m, diện tích lưu vực của hồ sẽ phủ rộng 43.760 km2 thuộc địa phận của 3 tỉnh Tây Bắc là Sơn La, Điện Biên, Lai Châu. Ba tỉnh này đã di chuyển trên 19.000 hộ dân vùng quy hoạch hồ thủy điện Sơn La đến các khu, điểm tái định cư trước khi hồ tích nước đợt 1 tại cao trình 195m (ngày 15.5.2010).
Hồ thủy điện Sơn La có chiều rộng lớn nhất khoảng 1,5km, chiều dài lòng hồ tính từ đập ngăn đặt tại thị trấn Ít Ong, huyện Mường La của tỉnh Sơn La ngược lên phía thượng nguồn đến thị xã Mường Lay của tỉnh Lai Châu vào khoảng 120km, dung tích hồ chứa sẽ đạt 9,26 tỷ m3 nước (dung tích hồ Thuỷ điện Hòa Bình là 9 tỷ m3 nước).
Mai Hương