Những đội Đông Nam Á nào đã dự World Cup U20?
Tối 23.10 vừa qua, U19 Việt Nam đã xuất sắc vượt qua chủ nhà U19 Bahrain 1-0 ở trận tứ kết giải U19 châu Á 2016 để giành vé vào tứ kết, đồng thời trở thành đội thứ 10 có tên tại World Cup U20 tổ chức tại Hàn Quốc vào tháng 5.2017. Chiến tích của thầy trò Hoàng Anh Tuấn khiến báo chí trong nước, khu vực và quốc tế ngỡ ngàng. Cần nhớ rằng, trước khi VCK U19 châu Á 2016 khởi tranh, U19 Việt Nam được đánh giá không cao, thậm chí bị coi là “lót đường” tại bảng B.
U19 Việt Nam trở thành đội thứ 4 của Đông Nam Á giành vé dự World Cup U20.
U19 Việt Nam đã làm được điều mà chưa một đội bóng 11 người nào của Việt Nam làm được, tức dự một giải World Cup do FIFA tổ chức. Tuy vậy, nếu chỉ tính riêng ở khu vực Đông Nam Á thì chúng ta không phải đội đầu tiên dự giải World Cup U20. Thưc tế, trước thầy trò Hoàng Anh Tuấn từng có 3 đội U19 khác của khu vực được coi là “vùng trũng” của bóng đá thế giới dự giải đấu này. Bao gồm U19 Indonesia, U19 Malaysia và U19 Myanmar.
Bóng đá Indonesia là đại diện đầu tiên của Đông Nam Á dự U20 World Cup, nhưng cũng giống như ĐTQG của họ dự World Cup 1938, ĐT U20 nước này đến với VCK với “vé vớt”. Cụ thể, U19 Iraq, nhà đồng vô địch U19 châu Á 1978, bị tước quyền thi đấu vì chiến tranh, nhưng không hiểu vì sao, U19 Indonesia, đội chỉ lọt tới tứ kết lại giành được tấm vé tới Nhật Bản 1 năm sau. Trong khi đó, 2 đội đồng giải 3 là U19 Kuwait và U19 CHDCND Triều Tiên không thể nhận được “suất” trên. Tại U20 World Cup 1979, U20 Indonesia để thua cả 3 trận trước U20 Argentina, U20 Ba Lan và U20 Nam Tư, không ghi được bàn thắng nào và để lọt lưới 16 bàn.
Malaysia trở thành đội thứ 2 của Đông Nam Á tham dự U20 World Cup bằng cách ấn tượng hơn Indonesia, khi là… đội chủ nhà của giải đấu. Đó cũng là năm đầu tiên giải đấu diễn ra với 24 đội. Malaysia kết thúc giải tại vòng bảng với thành tích 3 trận toàn thua trước Uruguay, Ma – rốc và Bỉ, để thủng lưới tổng cộng 9 bàn. Họ ghi được tổng cộng 2 bàn thắng, trong đó có pha lập công đầu tiên của giải do Safri của Ma – rốc đá phản ở phút thứ 10.
Câu chuyện của U19 Myanmar là câu chuyện mà nhiều khán giả còn nhớ rõ. Là chủ nhà của VCK U19 châu Á 2014, U19 Myanmar cho thấy sự tiến bộ ấn tượng khi lọt tới bán kết bằng cách đả bại U19 UAE ở tứ kết, trước khi chỉ để chịu thua U19 Qatar trong hiệp phụ. Tại U20 World Cup 2015, Myanmar cũng toàn thua cả 3 trận trước Ukraine, Mỹ và New Zealand, ghi 2 bàn và để lọt lưới 13 bàn.
Rõ ràng, so với U19 Indonesia, U19 Malaysia và U19 Myanmar, cách mà U19 Việt Nam giành vé tới World Cup U20 ấn tượng hơn rất nhiều. Tuy nhiên, so về mặt bằng chung, thầy trò Hoàng Anh Tuấn ở một đẳng cấp thấp hơn hẳn so với các đại diện thuộc các châu lục khác. Trong vòng nửa năm tới, có lẽ U19 Việt Nam sẽ nỗ lực rất nhiều mới mong không trở thành “rổ đựng bóng”.