Cửa nào để đội bóng của Xuân Trường trụ hạng?
Chiều 2.11, Incheon United có chuyến làm khách tới Suwon Bluewings. Kết quả chung cuộc, họ thua với tỷ số 2-3. Trận này, Xuân Trường không đá từ đầu, mà vào sân thay người ở phút thứ 36. Thua sát nút, Incheon United đã tụt xuống xếp thứ 5 trên BXH play-off, tức nằm trong nhóm “cầm đèn đỏ”. Trong khi đó, Suwon Bluewings bứt lên vị trí đầu bảng (47 điểm) và chính thức trụ hạng.
Incheon United (áo xanh) nắm quyền tự quyết trong cuộc chiến trụ hạng.
Thực tế đến lúc này, ngoài Suwon Bluewings thì Gwangju với 46 điểm cũng đã trụ hạng thành công. Trong khi đó, Suwon City có 39 điểm, xếp thứ 6 và gần như đã rớt hạng. Nói gần như rớt hạng là vì Suwon City hiện kém Incheon United 3 điểm, có hiệu số bàn thắng bại là -17. Vòng cuối, họ làm khách trước chính Incheon United (hiệu số -9). Đội bóng này phải giành chiến thắng cách biệt từ 4 bàn trở lên mới có thể đoạt vé chơi play-off với đội xếp thứ 2 Hạng Nhất.
Vậy Incheon United còn bao nhiều cơ hội để có tấm vé trụ hạng chính thức? Khoảng cách giữa đội bóng của Xuân Trường với 2 đội xếp ngay phía trên là Seongnam và Pohang Steelers chỉ là 1 điểm. Vòng cuối, hai đội bóng này gặp nhau. Nghĩa là, trong trường hợp thắng đội khách Suwon City, Incheon United chắc chắn sẽ có vị trí thứ 3 hoặc thứ 4 để trụ hạng thành công. Hòa thì sẽ không có nhiều cơ hội bứt lên vì kém Seongnam và Pohang Steelers về hiệu số bàn thắng-bại. Trong trường hợp thua, Incheon United đành hài lòng với tấm vé chơi play-off với đội xếp thứ 2 Hạng Nhất, thậm chí có thể xuống hạng luôn nếu thua quá đậm. Một khi Incheon United phải xuống hạng thì đó là tin buồn cho không chỉ Xuân Trường mà cả NHM bóng đá Việt Nam. Đơn giản, mùa sau tiền vệ này sẽ phải chinh chiến ở một giải đấu có đẳng cấp thấp hơn.
Chính vì tính chất quan trọng của trận cuối gặp Suwon City nên Ban huấn luyện Incheon United đã yêu cầu Xuân Trường ở lại CLB để cùng các đồng đội “vượt thác”, thay vì trở lại Việt Nam để tập trung ĐTQG. 1 ngày sau khi trận đấu này khép lại, tức vào ngày 6.11, tiền vệ người Tuyên Quang mới lên máy bay và có mặt ở Mỹ Đình.