Đánh giá cơ hội đi tiếp của các đội bóng bảng A, AFF Cup 2016
Bảng A tại AFF Cup 2016 quy tụ 4 đội tuyển gồm đồng chủ nhà Philippines, đương kim vô địch Thái Lan, Singapore và Indonesia. Cả 6 trận đấu ở bảng này đều diễn ra tại Philippines. Hai trận mở màn sẽ diễn ra vào ngày 19.11 tới.
Ở bảng đấu này, Thái Lan được đánh giá là đội bóng có cơ hội đi tiếp cao nhất. Đây được xem là điều dễ hiểu, bởi “The War Elephants” và Singapore đang là 2 đội bóng giàu thành tích nhất ở AFF Cup (trước đây là Tiger Cup) khi cùng có 4 lần vô địch.
Thái Lan được đánh giá là đội bóng mạnh nhất bảng A.
Bên cạnh đó, Thái Lan đang sở hữu nhiều đội hình đồng đều và có chiều sâu nhất tại khu vực Đông Nam Á. Trong đó phải kể tới những ngôi sao như Tristan Do, Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, Adisak Kraisorn...
Khi kết quả bốc thăm vòng bảng AFF Cup 2016 được công bố, không ít chuyên gia đã dự đoán rằng, ĐT Thái Lan sẽ “buông” giải đấu ở cấp độ khu vực để tập trung cho chiến dịch vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á. Tuy nhiên, sau khi hết cơ hội cạnh tranh tấm vé đến Nga vào mùa Hè năm 2018, chắc chắn thầy trò HLV Kiatisak Senamuang sẽ dồn toàn lực để bảo vệ ngôi vô địch Đông Nam Á của mình.
Nếu dốc hết sức và thi đấu đúng phong độ, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Thái Lan giành tấm vé vào chơi ở vòng bán kết. Vì vậy, nhiều khả năng tấm vé còn lại tại bảng A sẽ là sự cạnh tranh giữa Philippines, Singapore và Indonesia.
Trong số 3 đội bóng này, Indonesia là đội sở hữu lối chơi bật tường ăn ý hơn. Bên cạnh chiến thuật tấn công, đội bóng xứ vạn đảo cũng xuất sắc khi chuyển sang chơi với lối đá phòng ngự, phản công. Ngoài ra, quãng thời gian gần 20 năm (từ năm 1998) làm việc ở nhiều nước tại Đông Nam Á cũng giúp HLV Alfred Riedl hiểu rất rõ sức mạnh của các đội bóng trong khu vực.
Tuy không nổi bật ở khả năng phối hợp nhưng Philippines và Singapore lại nổi trội nhờ sở hữu đội hình có chiều cao lý tưởng, nền tảng thể lực sung mãn hơn các đối thủ khác. Tận dụng lợi thế của mình, hai đội bóng này vẫn trung thành với lối chơi bóng dài và tạt bổng từ 2 biên để tận dụng khả năng không chiến của các tiền đạo.
Nhờ được thi đấu trên sân nhà nên Philippines cũng chiếm ưu thế hơn đôi chút so với Singapore và Indonesia.