AFF Suzuki Cup 2016 đã bắt đầu với hai trận đầu tiên của bảng A. Đúng như dự đoán, Thái Lan – dù vất vả hơn so với dự kiến vẫn có chiến thắng 4-2 trước Indonesia. Trong khi đó, chủ nhà Philippines lại để Singapore cầm chân với tỷ số 0-0. 1 ngày sau, Việt Nam hạ chủ nhà Myanmar 2-1, còn Malaysia thắng Campuchia 3-2.
Là người từng trải, giàu kinh nghiệm đồng thời cũng là HLV thành công nhất tại AFF Cup khi đã vô địch 3 lần vào các năm 2004, 2007 và 2012 (đều là Singapore), ông Radojko Avramovic đã có những đánh giá nhất định về cơ hội đi sâu của các đội tại AFF Cup năm nay.
“Chắc chắn Việt Nam là ứng viên nặng ký cho một suất vào bán kết. Thậm chí sẽ là ngôi nhất bảng B. Hai đội Malaysia và Myanmar sẽ phải giành giật cho tấm vé còn lại. Nhiều khả năng số bàn thắng bại sẽ ảnh hưởng đến cơ hội đi tiếp của một trong hai đội bóng đó”, Avramovic chia sẻ trên trang Fox Sport châu Á.
Tại bảng A, Avramovic đánh giá rất cao Thái Lan. Ông nhận định đây sẽ là đội bóng đáng xem nhất giải năm nay. Và gần như chắc chắn, đội bóng xứ Chùa vàng sẽ là đội đi tiếp với tư cách nhất bảng. Cơ hội còn lại được dành cho Singapore và Philippines.
Trong trường hợp cả Việt Nam và Thái Lan đều vào bán kết với vị trí nhất bảng như dự đoán của HLV Avramovic thì hai đội sẽ không gặp nhau ở bán kết theo điều lệ giải đấu. Đồng nghĩa thầy trò HLV Hữu Thắng chỉ chạm trán đoàn quân của Kiatisak nếu cả hai vào trận chung kết.