Phải nói rằng cái tên Công Phượng chưa khi nào hết “hot”. Bất luận là khi có phong độ tốt hay không tốt, tiền đạo này vẫn luôn nhận được sự quan tâm rất lớn từ người hâm mộ, truyền thông và cả giới chuyên môn. Ở thời điểm hiện tại, Công Phượng đang gặp sức ép rất lớn khi không thể hiện được phong độ tốt nhất cùng lối chơi đầy bản lĩnh vốn có của mình. Trong trận đấu với Malaysia này, chân sút xứ Nghệ đã được HLV Hữu Thắng tạo cơ hội vào sân trong hiệp 2. Mặc dù rất cố gắng nhưng tiền đạo của HAGL vẫn chưa tạo được mấy ấn tượng và bỏ lỡ 2 cơ hội có thể ghi bàn.
HLV Thụy Hải hứng đủ “gạch đá” vì chê Công Phượng.
Về cơ bản, hầu hết ý kiến đều tỏ ra thông cảm với Công Phượng và cho rằng với một cầu thủ còn rất trẻ, mới lần đầu được lên ĐTQG lại đang phải chịu sức ép cực lớn như tiền đạo này, màn trìn diễn ở trận đấu này không phải là quá tệ. Cái quan trọng nhất là chân sút trẻ này được thi đấu bằng chính cảm hứng của mình và luôn thể hiện quyết tâm đến cùng.
Tuy nhiên cũng có không ít lời chê bai dành cho Công Phượng, trong số này có HLV kỳ cựu Lê Thụy Hải, cựu giám đốc kỹ thuật của FLC Thanh Hóa và B.Bình Dương. Vốn là một người thẳng “như ruột ngựa”, ông Hải chẳng ngại ngần khẳng định: “Thành thật mà nói, Công Phượng kém quá. Vì thế, tôi vẫn có suy nghĩ nên để Công Phượng ở ngoài, bởi đội vẫn còn những người khác có thể đưa vào như Văn Toàn, Lê Văn Thắng. Không biết họ có gặp chấn thương không nhưng quan điểm của tôi là như thế”.
Ông Hải cũng cho rằng cầu thủ của Mito Hollyhock được nhiều người khen ngợi nên phải có bản lĩnh thể hiện được mình. Ông Hải nhận xét, Công Phượng có nhiều pha mất bóng, sức rất yếu, toàn vấp ngã và không có pha dứt điểm nào tốt. Ông cho rằng HLV Hữu Thắng cần xem xét sử dụng anh hợp lý hơn.
Đánh giá này ngay sau khi đưa ra đã nhận được vô số lời bình luật phản ứng mạnh mẽ. Rất nhiều ý kiến cho rằng là một HLV giàu kinh nghiệm, đánh giá của ông Hải không sai nhưng có phần quá khắt khe và quá cá nhân chủ nghĩa. “HLV Thụy Hải không phải là HLV Hữu Thắng nên ông không thể hiểu được người đồng nghiệp trẻ của mình đang nghĩ gì khi quyết định tung Công Phượng vào sân. Nếu ông Hải đang cầm ĐT Việt Nam, Công Phượng sẽ chẳng bao giờ có cơ hội được tập trung chứ đừng nói là vào sân thi đấu. Tôi tin HLV Hữu Thắng có quan điểm của mình và ông muốn giúp chân sút trẻ của HAGL tìm lại sự tự tin cũng như bản lĩnh thi đấu của mình khi tung cậu ấy vào sân. Tôi không nghĩ Công Phượng đá dở như ông Hải nhận xét”.
Có ý kiến khác thì cho rằng: “Ông Hải tại sao lại có sự đánh giá phiến diện như vậy? Công Phượng và Văn Toàn đá ở hai vị trí hoàn toàn khác nhau. Theo ý ông Hải, HLV Hữu Thắng rút Văn Quyết ra thì nên cho Văn Toàn vào sân và ĐT Việt Nam sẽ chơi bùng nổ và ghi được nhiều bàn thắng.Thực tế mà nói chẳng biết ông có hiểu giữa Văn Toàn và Công Phượng, ai là người có thể chơi chơi ở vị trí của Văn Quyết?”
Tài khoản VVN thì biết: “Vị trí của Công Phượng và Văn Toàn khác nhau sao cứ thích so sánh thế? Văn Toàn đá cánh không lẽ cho vào thay cho Văn Quyết đang đá hộ công, có thù thì cũng vừa thôi. Bác Hải muốn tốt thì nên góp ý, tội cho tụi nhỏ khi đọc được những bình luận kiểu anh hùng bàn phím và võ mồm như thế này”.
Tài khoản BO thì cho rằng là một HLV lão làng thì lẽ ra ông Hải phải biết cách động viên những cầu thủ trẻ có tài năng như Công Phượng thay vì nói những lời cạn tình như vậy. “Những lời đó nói ra có giúp Công Phượng đá tốt hơn? Mà thay vì động viên lại nói như thế? Công Phượng có tài năng nhưng những bước chạy của cậu ấy rất nặng nề vì bị tâm lý. Cố lên cứ hãy là chính mình trước đã nhé Phượng”…
Cũng phải thừa nhận một điều rằng làm bóng đá luôn cần có tính kế thừa. HLV Hữu Thắng đang xây dựng ĐT Việt Nam theo cách đó, luôn có sự đan xen giữa các cầu thủ trẻ tài năng và các công thần giàu kinh nghiệm thay vì kiểu “một đập ăn quan” vốn là sở trường của HLV Thụy Hải. Chẳng phải cầu thủ trẻ nào cũng có thể hòa nhịp ngay được với những đàn anh lớn tuổi mà họ cần thời gian và cần được tạo điều kiện.
Với những cầu thủ vốn luôn thi đấu dựa nhiều vào cảm xúc như Công Phượng, việc được tin tưởng và kỳ vọng luôn là điều cần thiết. Và thực sự mà nói ở trận đấu với Malaysia này, sau khi Công Phượng vào sân, ĐT Việt Nam đã chơi rất khác, đa dạng hơn rất nhiều và bàn thắng cũng đến từ một tình huống mà tiền đạo xứ Nghệ này có đóng góp không nhỏ. Không cứ là ghi bàn, anh ta mới là một tiền đạo giỏi. Giúp đồng đội có cơ hội cũng là một cách.