Được biết, đến cuối năm 2012, diện tích cây hồ tiêu ở Quảng Trị đạt trên 2.000ha, năng suất đạt 1,32 tấn/ha, tăng 3,6 tạ/ha so với cùng kỳ năm trước. Năm này, tổng sản lượng tiêu đạt hơn 2.300 tấn, tăng 360 tấn so với cùng kỳ năm 2011.
Tại thời điểm thu hoạch, giá hạt tiêu dao động từ 120.000 – 150.000 đồng/kg nên người trồng có thu nhập từ 150 – 200 triệu đồng/ha. Mặc dù chi phí đầu tư trồng cây hồ tiêu khá lớn, khoảng 250 - 300 triệu đồng/ha, nhưng vì tiêu được mùa, được giá, cho lợi nhuận cao, nên nông dân các địa phương đua nhau chuyển đổi diện tích hoa màu và một số cây trồng khác sang trồng hồ tiêu.
Vườn tiêu ở huyện Hướng Hóa, tỉnh Quảng Trị.
Tuy nhiên, theo cơ quan chức năng Quảng Trị, hồ tiêu rồi cũng sẽ bấp bênh như cây cao su và cà phê ở đất này nếu như phát triển ào ạt, tự phát. Bằng chứng là cây cao su, cà phê từ chỗ rất được giá và hấp dẫn nông dân đua nhau trồng, nay đã bị chính nông dân tẩy chay bằng cách đốn chặt để trồng hồ tiêu.
Cuối tháng 6.2013, nhiều hộ dân ở thôn Tân Trại Thượng, xã Vĩnh Thành (Vĩnh Linh) tự ý chặt bỏ cây cao su để trồng hồ tiêu vì cây cao su thường xuyên bị bệnh, mủ ít, giá mủ hạ.
Ngay sau đó, chính quyền địa phương đã nghiêm cấm việc chặt bỏ cao su để kịp thời ngăn chặn phong trào chặt bỏ cao su lan rộng ra các địa phương khác. Rồi đến số phận cây cà phê khi hạt của nó rớt giá xuống còn 3.000 đồng/kg (tháng 8.2013), nông dân không còn tha thiết nữa. Bây giờ với họ là hồ tiêu, cho dù hồ tiêu thường bị sâu bệnh, bị thiên tai làm hư hại khiến nhiều nông dân trắng tay.