Vào lúc 18h chiều nay (7.2), U23 Việt Nam sẽ có trận giao hữu khai xuân gặp U23 Malaysia trên sân Thống Nhất. HLV Hữu Thắng và các học trò rất muốn một chiến thắng ấn tượng để tạo đà tâm lý cho năm 2017. Bên kia chiến tuyến, HLV Frank Bernhardt cũng đặt mục tiêu giành chiến thắng để chứng tỏ cho giới quan chức bóng đá Malaysia thấy, dù không có trong tay những quân bài tốt nhất thì ông cũng biết cách giúp đội bóng của mình tiến lên.
Báo Malaysia "đá đểu" U23 Việt Nam.
Trước khi trận đấu diễn ra, tờ Focus Malaysia của Malaysia đã có một bài viết đánh giá về trận đấu. Phóng viên của tờ này không ngần ngại ám chỉ rằng, các cầu thủ Việt Nam thường chỉ chơi hay ở các trận giao hữu: "Trong các trận giao hữu, các cầu thủ Việt Nam thường chơi rất hay. Vậy nên có thể chúng ta sẽ nhận được kết quả bất lợi. Nhưng đó không phải điều NHM Malaysia trông đợi, cái mà chúng ta muốn là sự thể hiện của các cầu thủ...".
Tờ báo cũng đánh giá Công Phượng là cầu thủ nguy hiểm bậc nhất của U23 Việt Nam và cảnh báo các cầu thủ U23 Malaysia cần phải hết sức cảnh giác: "Năm ngoái Công Phượng có phong độ không tốt, nhưng anh ta là một cầu thủ có kỹ năng và khả năng bùng nổ cao. Các cầu thủ của chúng ta phải đặc biệt lưu ý điều này...".
Những gì tờ Focus Malaysia nói không phải không có lý. Còn nhớ trước thềm AFF Cup 2016, ĐT Việt Nam của HLV Hữu Thắng đã có quá trình chuẩn bị suôn sẻ, liên tiếp đánh bại các đội bóng mạnh ở các trận giao hữu, trong đó có cả CHDCND Triều Tiên lẫn Indonesia, thậm chí còn dễ dàng vô địch giải giao hữu quốc tế ở Myanmar. Tuy nhiên khi vào giải, họ lại bị loại ngay từ bán kết bởi chính đối thủ quen mặt Indonesia.
SEA Games 2017 diễn ra vào tháng 8 tới đây, Malaysia là chủ nhà, vậy nên NHM bóng đá nước này rất hy vọng đội U23 của họ có thể một lần nữa giành HCV.