Khoảng hơn 20 năm qua, người hâm mộ Việt Nam đã quá quen với “chất lửa” của SLNA ở các đội tuyển quốc gia. Từ thế hệ vàng với những Hữu Thắng, Phi Hùng, Quang Trường, Văn Sỹ Hùng… đến lớp Quốc Vượng Văn Quyến, Công Vinh… và hiện là Trọng Hoàng, Văn Khánh, Quế Ngọc Hải, Tuấn Tài chuẩn bị cùng đội tuyển dự vòng loại cuối cùng ASIAN Cup 2019 dưới thời HLV Hữu Thắng.
Vậy nhưng, thật đáng buồn khi trên hành trình U20 Việt Nam giành tấm vé lịch sử dự vòng chung kết FIFA U20 World Cup 2017, “lò” xứ Nghệ không đóng góp một gương mặt nào.
U19 SLNA lần đầu tiên không thể có mặt ở vòng chung kết giải U19 quốc gia 2016.
Trong danh sách 30 cầu thủ được HLV Hoàng Anh Tuấn triệu tập chuẩn bị cho ngày hội bóng đá trẻ thế giới diễn ra vào tháng 5 tới tại Hàn Quốc, ông cũng không để mắt tới cầu thủ trẻ SLNA. Những nơi được HLV họ Hoàng đặt niềm tin là Hà Nội (7 cầu thủ), Viettel (5), HAGL (4), B.Bình Dương (4)…
Phải chăng công tác đào tạo trẻ của SLNA đang có vấn đề? Bằng chứng là đội U19 của họ đã lần đầu tiên không thể góp mặt ở vòng chung kết giải U19 quốc gia 2016. Năm nay, SLNA cũng chỉ có mặt ở vòng chung kết giải U19 quốc gia 2017 sau khi cán đích ở vị trí thứ 3 vòng loại bảng A với (20 điểm/10 trận), kém đội nhì bảng Viettel 1 điểm, kém đội đầu bảng Hà Nội 4 điểm.
"Lò" SLNA vắng bóng trong danh sách 30 tuyển thủ U20 Việt Nam được HLV Hoàng Anh Tuấn triệu tập chuẩn bị cho FIFA U20 World Cup.
Sáng 17.3, Dân Việt đã đặt câu hỏi này ra với ông Nguyễn Hồng Thanh – Tổng Giám đốc Công ty cổ phần bóng đá SLNA và chuyên gia được mệnh danh là “Khổng minh xứ Nghệ”, thì được giải đáp: “Công tác đào tạo trẻ của chúng tôi vẫn làm tốt, không trục trặc, hụt hẫng gì cả mà luôn có sự kế thừa liên tục. Việc U20 Việt Nam hiện nay không có cầu thủ trẻ của SLNA là do quan điểm của ban huấn luyện. Mỗi HLV có một lối chơi, ý đồ chiến thuật khác nhau và họ có cách dùng người khác nhau”.
Vậy ông có thể chỉ ra những điểm sáng của U19 SLNA hiện nay có thể góp sức cho U20 Việt Nam nhưng lại bị lãng quên không? Dân Việt hỏi và ông Thanh nói: “Đây là vấn đề khá nhạy cảm nên tôi không bình luận gì cả. Thời gian tới, khi vòng chung kết giải U19 quốc gia 2017 diễn ra (từ 22.3 đến 1.4 tại Bình Định-PV), tất cả chúng ta hãy thử xem U19 SLNA với lực lượng thực chất là các cầu thủ U18 thể hiện như thế nào và tự có sự đánh giá riêng”.