Xe SUV: Xu thế tất yếu của ngành ô tô đương đại

Vào những năm 1990, SUV là các mẫu xe tốn nhiên liệu và thiếu vắng các trang bị mà sedan hay hatchback cùng tầm giá sở hữu. Thời thế đã thay đổi, khoảng cách giữa SUV và sedan dần bị thu hẹp. X3 28i giờ đây “ăn” 8,4 lít nhiên liệu/100km. Mức tiêu hao ở sedan đồng hạng 330i là 7 lít/100km. Tất nhiên, 1,4 lít vẫn là con số không nhỏ nhưng nó không trở thành vấn đề quá lớn với những người đã có thể bỏ ra hàng tỷ đồng cho một chiếc xe.

Rolls-Royce Cullinan concept

Xét về trang bị, SUV đang dần san bằng và thậm chí vượt qua các sedan đồng hạng. Audi có sedan A8, đang chuẩn bị sản xuất SUV đầu bảng Q8. BMW sở hữu 7-Series đỉnh cao, sắp tung ra X7. Mercedes-Benz đã từng rất bảo thủ trong quan điểm giữ S-Class là dòng sản phẩm flagship thì GLS có thể trở thành đối trọng. Trên nữa, Bentley với Bentayga. Maybach với G650 Landaulet. Rolls-Royce với Cullinan... là những cái tên đủ khả tín để cả thị trường phải tin về một SUV siêu sang thực thụ. Hai hãng đầu tiên đã đặt nền móng vững chắc. Cả thị trường đang hồi hộp trông đợi Urus từ Lamborghini trong năm sau.

Khi trang bị đã không còn là bất lợi, SUV tận dụng thêm các thế mạnh về không gian (nhất là khoảng để chân), khoảng sáng gầm xe (dành cho off-road hay đường xấu) mà sedan ít khả năng đạt được. Vấn đề thường được coi như bất lợi với SUV là đỗ xe khó do xe to, nên được hiểu một cách công bằng rằng kích thước SUV lớn do chiều cao, thay vì chiều dài.

Lamborghini Urus concept

Vài năm trở lại đây, giá xăng dầu thế giới đã giảm mạnh. Tờ BMW Blog cho biết một thùng dầu có giá 110 USD ở thời điểm tháng 6/2014 giờ chỉ còn hơn 50 USD. Tương tự, 1 gallon (3,78 lít) xăng hiện tại là 2,35 USD so với 3,51 USD trong năm 2012. Scott Painter - CEO của TrueCar.com, nhận định: “Khi giá xăng xuống dưới 3 USD, khách hàng lập tức quan tâm tới các mẫu xe lớn hơn” 

Liệu giá xăng dầu có là một trong những nguyên nhân chính thúc đẩy doanh số của SUV? Hay thiết kế, tính năng, trang bị và mức tiêu hao nhiên liệu mới là chất xúc tác hiệu quả? Bởi chúng đều diễn ra song song. Nếu câu trả lời là có, lợi nhuận của các hãng sản xuất SUV sẽ có thể bị tổn thất. Bài học từ Chrysler, GM hay Ford trong thời kỳ khủng hoảng do giá xăng dầu thời 2008-2010 vẫn còn như một ái ngại với các đồng nghiệp.

Mercedes-Benz GLS

Nhưng SUV vẫn có thể viết nên một chương mới, khi hybrid và các công nghệ cải thiện tiêu thụ nhiên liệu mở đường vào phân khúc SUV và crossover. Trong tương lai, SUV cũng bước vào "cuộc cách mạng xanh" khi có những mẫu xe điện như Mercedes-Benz EQ. SUV đang và sẽ là hướng đi duy nhất của hầu hết hãng xe ở thời điểm hiện tại nếu không muốn bị lạc hậu và tụt lại phía sau.