HLV Hữu Thắng từ chức: Sự sụp đổ của một công trình
Tháng 1.2016, người hâm mộ bóng đá trong nước phần nào thỏa mãn với việc HLV Toshiya Miura sau 2 năm gắn bó với các ĐTQG nam của Việt Nam sau chuỗi trận không thành công cùng những bất đồng trong quan điểm xây dựng đội bóng. Việc HLV Hữu Thắng được đưa lên cầm quân cùng tuyên bố sẽ xây dựng nên một ĐTQG Việt Nam chơi đẹp mắt, cống hiến và tiến xa nhận được rất nhiều sự ủng hộ.
Thành công đầu tiên sớm đến với HLV Hữu Thắng
Thành công sớm đến với cá nhân HLV Hữu Thắng khi ông được NHM ủng hộ việc lựa chọn dàn sao trẻ của HAGL, những ngôi sao thiên về lối chơi tấn công. Những trận đấu đẹp mắt cùng một chức vô địch giải giao hữu cấp ĐTQG đã khiến NHM rất tin tưởng vào khả năng cầm quân của ông. Thế nhưng có một thực tế là ở những giải đấu quan trọng, HLV này lại cho thấy sự non nớt về kinh nghiệm cầm quân đi thi đấu quốc tế.
Thất bại tại AFF Cup 2016 trước ĐTQG Indonesia đã khiến ông Thắng nhận không ít lời chỉ trích vì bị cho là quá tin dùng những ngôi sao đồng hương xứ Nghệ. Những cầu thủ này chơi quá kém và dưới phong độ dẫn đến việc ĐTQG không thể có mặt ở trận chung kết. Tuy nhiên VFF vẫn tin HLV Hữu Thắng sẽ giúp ĐTQG vượt qua thời điểm giao thời, trẻ hóa lực lượng để hướng tới mục tiêu cao hơn trong năm 2017 là chinh phục chức vô địch SEA Games 29.
HLV Hữu Thắng bị chỉ trích vì quá tin dàn sao xứ Nghệ
VFF đã đầu tư không tiếc tiền cho dàn sao U22 Việt Nam như việc tập huấn dài hạn, hưởng các chế độ tốt nhất và cả việc sang Hàn Quốc luyện quân. Mọi thứ dường như đi đúng mong đợi khi U22 Việt Nam trải qua vòng loại U23 châu Á đầy ấn tượng với sự bùng nổ của dàn sao HAGL và sau đó là bước vào SEA Games 29 với 3 trận thắng tưng bừng trước U22 Đông Timor, Campuchia và Philippines. Nhưng đó là những đối thủ yếu và các chiến thắng đậm ấy chẳng nói lên gì. Đối diện với những đội bóng mạnh như U22 Indones hay Thái Lan, những điểm yếu của U22 đã được phơi bày.
Tuấn Tài và sự cố chấp của HLV Hữu Thắng đã khiến U22 Việt Nam không thắng U22 Idonesia
Trận gặp U22 Indonesia, U22 Việt Nam ép sân toàn diện nhưng không ghi được bàn thắng. HLV Hữu Thắng bị chỉ trích nặng nề về việc thay đổi chiến thuật quá chậm và cũng quá cố chấp khi giữ Tuấn Tài ở lại, cầu thủ được xem là tội đồ với những pha bỏ lỡ khó tin. Ở trận quyết định gặp U22 Thái Lan, hàng thủ lại là tuyến tệ nhất, đặc biệt là thủ môn Minh Long. Một lần nữa việc quyết định dùng Tuấn Tài ngay từ đầu của ông Thắng lại vấp phải sự phản đối mạnh mẽ. Thất bại 0-3 chung cuộc trước người Thái đã khiến U22 Việt Nam phải rời sân chơi SEA Games ngay từ vòng bảng và việc này như giọt nước tràn ly khiến NHM rất bức xúc.
Trong phòng họp báo sau trận thua 0-3 trước U22 Thái Lan, HLV Hữu Thắng đã chính thức tuyên bố từ chức, thôi không dẫn dắt U22 Việt Nam và ĐTQG. Ông cho biết: “Thất bại này là do tôi, tất cả do lỗi của tôi. Tôi xin thay mặt toàn đội gửi lời xin lỗi đến người hâm mộ cả nước, xin lỗi đông đảo phóng viên đã sát cánh cùng U22 Việt Nam tại SEA Games. Ngay bây giờ, tôi sẽ xin từ chức”.
Sai lầm của Minh Long và sự kém cỏi đã khiến U22 Việt Nam thua thảm U22 Thái Lan
Ông Thắng cũng thẳng thắn khẳng định: “Tương lai của các cầu thủ của tôi còn ở phía trước. Tôi mong dư luận đừng chỉ trích họ mà hãy nhắm vào tôi. Trước trận đấu với U22 Thái Lan, các cầu thủ đã chịu nhiều áp lực từ sau trận hòa vô cùng đáng tiếc với U22 Indonesia. Ban huấn luyện đã làm tâm lý cho các cầu thủ nhưng chưa đủ. Đội đã nhập cuộc rất nặng nề và không kiểm soát được thế trận”.
Ông Thắng từ chức, chẳng có gì đảm bảo dàn cầu thủ hiện tại sẽ tiếp tục được trọng dụng khi người khác lên thay chỗ. Vậy là thêm một thế hệ đã sụp đổ, họ không còn cơ hội đổi màu huy chương SEA Games cho bóng đá Việt Nam. Lời tuyên bố của HLV Hữu Thắng không khác gì sự thừa nhận thất bại trong nỗ lực đưa bóng đá Việt Nam tiến lên. Và sau ông Thắng, người hâm mộ chắc hẳn đang muốn chờ xem lãnh đạo nào nữa của VFF sẽ từ chức cùng ông Đoàn Nguyên Đức, người đã thẳng thừng khẳng định sẽ rời cương vị phó chủ tịch VFF nếu U22 Việt Nam thất bại.