Theo Daily Star, khoảng 3.500 binh sĩ từ khắp châu Âu và Canada đã đặt chân tới Latvia, nước láng giềng Nga hôm 16.10 để tham gia vào một cuộc tập trận quân sự quy mô được thiết kế để chống lại các mối đe dọa từ Moscow.
Tổng thư ký NATO Jens Stoltenburg tuyên bố, các cuộc tập trận là "tương xứng và mang tính chất phòng thủ".
"Động thái triển khai của chúng tôi là phản ứng trực tiếp trước các hành động của Nga tại Ukraine. Các thành viên của liên minh quan ngại việc Nga xây dựng quân quân đội gần biên giới và sự thiếu minh bạch của Moscow trong các cuộc tập trận quân sự như Zapad 2017", ông Stoltenburg nhấn mạnh. Cuộc tập trận "Thanh giáo Bạc" thường niên của NATO bị Moscow nhiều lần lên án là phá hoại cân bằng an ninh ở Đông Âu.
Không chỉ dùng lời lẽ để lên án, Tổng thống Putin còn bắt tay hành động bằng cách triển khai các hệ thống tên lửa chiến thuật Iskander-M dọc biên giới nước này.
Đáp lại, Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đã hứa sẽ bơm 5 triệu USD vào Estonia để giúp quốc gia Baltic này gia tăng công nghệ quân sự, chống lại các mối đe dọa từ láng giềng Nga.
Cuộc tập trận "Thanh giáo Bạc" của NATO diễn ra trong bối cảnh căng thẳng giữa Nga-NATO leo thang hồi đầu tháng này sau khi quân đội NATO đóng ở biên giới Đông Âu cáo buộc tình báo Nga nghe lén họ.
Theo đó, tình báo Nga được cho là đã hack điện thoại thông minh của binh sĩ NATO dụng để nghe lén thông tin trước cuộc tập trận ngày 16.10. Tháng trước, Nga tổ chức cuộc tập trận Zapad 2017 được cho là có quy mô lớn nhất từ thời Chiến tranh Lạnh. NATO cho rằng, Nga đã huy động tới 100.000 quân tham gia cuộc tập trận này.