Trong báo cáo gần đây, Trung tâm nghiên cứu chiến lược và quốc tế (CSIS) có trụ sở ở Washington cảnh báo về việc "gia tăng nguy cơ Triều Tiên sẽ tiến hành 'các hoạt động liên quan tới vũ khí hủy diệt hàng loạt' đáng kể trong 30 ngày tới với khả năng diễn ra vụ thử tên lửa đạn đạo mới vào khoảng ngày 17.12". Bản báo cáo được viết trước khi Triều Tiên phóng thử tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) Hwasong-15 - tên lửa tiên tiến mạnh nhất tính tới nay - hôm 29.11 vừa qua.
Michael Madden, người sáng lập và giám đốc của NK Leadership Watch, nói rằng "chắc chắn là có thể", Triều Tiên sẽ bắn tên lửa vào ngày đó. Phân tích của Madden cho thấy tên lửa tiếp theo sẽ không phải là Hwasong-15, nhiều khả năng Triều Tiên đang bí mật thử nghiệm một vũ khí gây chết người mới.
Các chuyên gia tin rằng mục tiêu tiếp theo của Triều Tiên là thử nghiệm Juche Bird - một đầu đạn hạt nhân gắn vào một ICBM. Madden nói: "Có rất nhiều hoạt động ở nước này hiện đang chuẩn bị cho một cuộc thử tên lửa khác mặc dù không phải là một trong những chiếc Hwasong-15 này.
Trong năm nay, Bình Nhưỡng đã tiến hành phóng 23 tên lửa trong 16 vụ thử cùng với một vụ thử hạt nhân bất chấp các lệnh trừng phạt của Liên hợp quốc và những đe dọa của Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Trước đó, ngày 15.12, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Jim Mattis cho biết việc phân tích về vụ phóng tên lửa gần đây nhất của Triều Tiên vẫn đang được tiếp tục, tuy nhiên, ông không tin rằng tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) của Bình Nhưỡng gây ra mối đe dọa hiện hữu đối với Mỹ.
Phát biểu họp báo tại Lầu Năm Góc, ông Mattis nói: "Nó chưa thể được coi là một mối đe dọa thực sự nhằm vào chúng ta ngay bây giờ... Chúng tôi vẫn đang tiến hành phân tích". Tuy nhiên, ông Mattis không đề cập tới yếu tố còn thiếu trong vụ thử tên lửa của Triều Tiên cho thấy đây không phải là một mối đe dọa thực sự.