VCK U23 châu Á 2018 sẽ diễn ra từ ngày 9-27.1.2018 tại Trung Quốc. U23 Việt Nam nằm ở bảng D cùng U23 Hàn Quốc, U23 Australia và U23 Syria. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn 1 lượt trong bảng để chọn ra hai đội có thành tích tốt nhất giành vé vào vòng tứ kết.
So sánh phong độ và thành tích ở châu lục thì U23 Việt Nam là đội bóng bị đánh giá yếu nhất bảng đấu và theo đánh giá của HLV Kim Do-hoon, cơ hội tạo nên bất ngờ từ U23 Việt Nam là rất khó xảy ra.
U23 Việt Nam bị đánh giá yếu nhất bảng D VCK U23 châu Á 2018.
Vị thuyền trưởng này cho hay: “U23 Việt Nam tiềm năng. Tôi không muốn dự đoán kết quả trận đấu giữa đội bóng này và Hàn Quốc tại vòng chung kết U23 châu Á. Nhưng tôi nghĩ Việt Nam cầm hòa thì có khả năng, thắng khó xảy ra.
Trong quá khứ, HLV Kim Do-hoon từng đối đầu với bóng đá Việt Nam tại vòng loại Asian Cup 2004. Trong trận lượt đi, ông ghi bàn, góp công giúp Hàn Quốc giành chiến thắng 5-0. Nhưng ở trận lượt về, Việt Nam bất ngờ đánh bại Hàn Quốc, đội bóng mới vào tới bán kết World Cup 2002, bằng pha lập công duy nhất của Phạm Văn Quyến ở phút 74.
Nhận xét của HLV Kim Do-hoon là có cơ sở. Hiện tại U23 Hàn Quốc đã tập trung trở lại với những quân bài rất chất lượng. Theo đó, HLV Kim Bongkil chỉ giữ lại 5 người là thủ môn Song Bumkeun, hậu vệ Park Jaewoo, Lee Sangmin, Jo Sungwook và tiền vệ Cho Youngwook. Trong danh sách tập trung U23 Hàn Quốc lần này chỉ còn 8 cầu thủ là sinh viên các trường Đại học (trước đó, ở vòng loại là 16 cầu thủ).
U23 Hàn Quốc có 14 cầu thủ đang thi đấu tại các giải chuyên nghiệp cao nhất tại Hàn Quốc là K.League Classic và K.League Challenge. Độ tuổi trung bình của U23 Hàn Quốc tập trung lần này là 22,32, trong khi ở Vòng loại là 21,30. Như vậy, với việc bổ sung nhiều cầu thủ có chất lượng và kinh nghiệm trong đội hình, lối chơi của U23 Hàn Quốc sẽ càng trở nên khó lường hơn.