Tạo chiến tích lịch sử khi lọt vào đến vòng 8 đội mạnh nhất giải U23 Châu Á, U23 Việt Nam phải đụng độ đối thủ cực mạnh là U23 Iraq - đội đã vô địch năm 2013. Nhiều chuyên gia nhận định câu chuyện cổ tích của thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ kết thúc tại vòng tứ kết.
Thế nhưng U23 Việt Nam đã cho tất cả thấy họ không phải đối thủ dễ đánh bại. Trước trận đấu HLV Park Hang Seo cho biết U23 Việt Nam sẽ đá tấn công trước Iraq và quả thật Công Phượng và đồng đội đã thi đấu sòng phẳng trước U23 Iraq. Lối chơi tự tin của U23 Việt Nam đã khiến đối thủ từ Trung Đông rất bất ngờ.
U23 Việt Nam đã vươn lên dẫn trước bằng bàn thắng của Công Phượng. Tuy nhiên ngay sau đó, U23 Iraq được hưởng lợi từ tình huống thổi phạt đèn nặng tay của Christopher Beath giúp Aymen Hussein ghi bàn trên chấm phạt đền. Sau đó U23 Việt Nam đã thi đấu rất quả cảm và đưa trận đấu đến thời gian hiệp phụ. Chung cuộc U23 Việt Nam giành chiến thắng 5-3, qua đó giành vé vào bán kết.
CĐV Bisik D Telinga (Malaysia): "Tinh thần chiến đấu tuyệt vời. U23 Malaysia đã truyền tinh thần quả cảm ấy cho U23 Việt Nam. U23 Việt Nam biến đổi và xuất sắc hơn. U23 Việt Nam là đầu tàu của bóng đá Đông Nam Á là điều chính xác".
Paiez Mohamad (Indonesia): "QUÁ TUYỆT VỜI VỊ VUA ĐÔNG NAM Á, Một trận đấu rất hay của U23 Việt Nam. Chúng tôi tự hào về các bạn. U23 Việt Nam đã cho cả Châu Á thấy bóng đá Đông Nam Á sẽ là đối thủ đáng gườm của Đông Á và Trung Đông. Tôi tin rằng chúng ta có thể vượt qua 2 khu vực này.".
Quah Yi Bang (Singapore): "Thành tích đáng tự hào với bóng đá Đông Nam Á. Tất cả các đội tuyển cần học theo Việt Nam và Malaysia. Vua Đông Nam Á đã thể hiện màn trình diễn quá hay và tuyệt vời. Đông Nam Á rất mạnh, rất mạnh nha!"
สายฝน เตชะกฤษ (Thái Lan): "Rất tuyệt! U23 Việt Nam thi đấu quá tuyệt vời. Không còn gì để nói về họ, tôi sung sướng như Thái Lan thi đấu. Chúng ta là một, chúng ta là Asean".