Tuy nhiên, theo DailyStar, các vận động viên Triều Tiên cũng có thể phải đối mặt với các hình phạt nếu họ bị thất bại.
Một người Triều Tiên đào tẩu, Lee Ji Young, tiết lộ rằng những đứa trẻ có tiềm năng đã được chọn ở tuổi lên 4 vì chế độ tập luyện khắc nghiệt.
Young, người đã trốn sang Hàn Quốc, nói: "Các vận động viên ở Triều Tiên được cung cấp nhà ở, thức ăn, dụng cụ thể thao, đồng phục và những thứ khác. Họ cũng có thể tiếp cận với nhiều thịt như họ muốn.
"Trước tiên họ sẽ nhận được kết nạp vào đảng và được trao tặng danh hiệu như 'Anh hùng dân tộc' và 'Anh hùng Lao động'.
Sau đó, họ sẽ được tặng một căn hộ ở thủ đô Bình Nhưỡn và thậm chí đôi khi còn là một chiếc xe sang trọng nước ngoài như Mercedes Benz.
"Cuộc sống của một cá nhân có thể thay đổi hoàn toàn nếu họ giành được huy chương".