Đội hình xuất phát:
Persija Jakarta: Thủ môn Andritany, Da Silva, Maman, Ramdani, Rudi, Ismed, Riko, Rezaldi, Sandy, Rohit, Simic.
SLNA: Thủ môn Quang Đại, hậu vệ Ngọc Đức, Thế Nhật, Văn Khánh, Đình Hoàng; tiền vệ Xuân Toàn, Mạnh Dũng, Phúc Tịnh, Thế Cường, Tuấn Tài; tiền đạo Viết Nguyên.
Tuấn Tài (trái) vào vai tiền vệ bất đắc dĩ, tích cực tham gia phòng ngự nhưng vẫn không thể giúp SLNA cầm hòa chủ nhà Persija Jakarta tối nay. Ảnh: AFC
Ở trận lượt đi cách đây hơn 1 tuần trên sân Vinh, SLNA đã để Persija Jakarta cầm hòa 0-0. Tuy nhiên, kết quả này vẫn đủ để thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng tạm dẫn đầu bảng H với 7 điểm/3 trận, hơn chính Persija Jakarta 3 điểm.
Việc phải cùng lúc thi đấu ở AFC Cup và V.League đã buộc HLV Đức Thắng phải có những sự tính toán nếu không muốn "mất cả chì lẫn chài".
Thực tế, từ trước khi di chuyển sang Indoensia làm khách của Persija, HLV xứ Nghệ đã khẳng định sẽ dùng “đội hình 2”, giữ sức cho các trụ cột ra sân tiếp S.Khánh Hòa ở vòng 2 V.League cuối tuần này.
Cụ thể, những điểm sáng Văn Đức hay Ngọc Hải, Khắc Ngọc, Olaha… đều không đăng ký thi đấu. Chỉ có tuyển thủ U23 Xuân Mạnh được đăng ký dự bị.
Hai cầu thủ sở trường vị trí tiền đạo là Tuấn Tài, Phúc Tịnh bất đắc dĩ phải chơi như 1 tiền vệ trong đội hình 4-5-1 chỉ cắm duy nhất 1 mũi nhọn Viết Nguyên ở phía trên.
SLNA chủ động đá phòng ngự, đeo bám, tranh cướp bóng quyết liệt bên phần sân nhà, đồng thời chờ cơ hội phản công.
Persija Jakarta (áo đỏ) đã thắng sát nút SLNA 1-0 ở trận lượt về vòng bảng AFC Cup 2018. Ảnh: I.T
Trong khi đó, Persija với sự cổ vũ của khá đông khán giả nhà đã đẩy cao đội hình, liên tiếp gia tăng sức ép.
Tuy nhiên, lối chơi của các học trò HLV Rodrigues lại khá đơn giản, chủ yếu xuống biên rồi tạt vào nên cũng không thể khiến hàng thủ SLNA bị xáo trộn.
Tất cả những gì đội bóng Indonesia làm được trong 45 phút đầu tiên chỉ là những cơ hội không rõ ràng tới từ quyết tâm của tiền đạo ngoại người Croatia Marko Simic (số 9) – cầu thủ từng có thời gian chơi bóng ở V.League trong màu áo B.Bình Dương.
Ngay trước khi bước vào giờ nghỉ, Riko (số 25) đã đưa được bóng vào lưới SLNA nhưng trọng tài đã bắt việt vị Simic ở tình huống trước đó khiến đội chủ nhà một phen mừng hụt.
Sau giờ nghỉ, Persija tiếp tục nỗ lực tấn công với quyết tâm giành đủ 3 điểm. Bóng hầu như chỉ lăn bên phần sân SLNA.
Trong một vài tình huống có bóng tấn công, Viết Nguyên tỏ ra quá đơn độc và gần như không biết làm gì hơn là nghiến răng đột phá rồi sút bóng cầu may.
Với thế trận dồn ép, Persija đã tạo ra khá nhiều cơ hội nhưng các chân sút của họ đều tỏ ra thiếu quyết đoán và sự chính xác để ghi bàn.
Phút 70, ngay cả khi thủ môn Quang Đại đã bó tay trong một tình huống lộn xộn trước khung thành thì Phúc Tịnh lại có mặt đúng chỗ để cứu thua ngay trên vạch vôi cho SLNA.
Phút 88, SLNA có cơ hội rõ ràng duy nhất trong trận đấu nhưng Tuấn Tài đã vô duyên sửa bóng đi chệch cột dọc đáng tiếc.
Nỗ lực chống trả của SLNA thành công cho tới phút bù giờ thứ 2. Vào thời điểm nhiều người tin thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng sẽ có 1 điểm ra về thì họ đã phải ngậm trái đắng.
Phút 90+3, từ đường chuyền dài từ bên phần sân nhà của đối phương, hàng thủ SLNA "bỏ quên" Addison (số 8) và để cầu thủ vào thay người trong hiệp 2 này dứt điểm ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Thua trận chung cuộc 0-1, SLNA và Persija cùng được 7 điểm/4 trận và cuộc đua cạnh tranh ngôi đầu bảng cùng tấm vé đi tiếp vào vòng trong giữa họ chỉ được quyết định ở 2 lượt trận cuối.