Hốt bạc năm 2020 nhờ khai thác thứ này ngoài vũ trụ?

Vừa qua, các nhà khoa học ở Anh đã tiết lộ một cơ hội làm giàu mới ngoài không gian, giúp đem lại “nguồn của cải vô tận” – khai thác quặng trên các tiểu hành tinh.

Được biết, con người hiện nay đã khám phá ra hơn 750.000 tiểu hành tinh. Theo các nhà khoa học, những tiểu hành tinh này có chứa hàng nghìn tỷ tấn kim loại quý. Vì vậy, nhiều doanh nghiệp vũ trụ tư nhân ở Anh đang tranh nhau đặt chỗ các mỏ quặng tiền tỷ này.

Hiện tại, các tiểu hành tinh có thể chia làm 3 loại dựa trên thành phần cấu tạo, trong đó bao gồm than, silic và kim loại. Để phân tích các thành phần của tiểu hành tinh, chúng ta chủ yếu sử dụng kết quả quan trắc từ kính viễn vọng và kết quả phân tích thiên thạch. Những số liệu liên quan đã chứng minh: một bộ phận nhỏ tiểu hành tinh có chứa lượng kim loại quý với số lượng phong phú, chẳng hạn như vàng trắng. Tuy nhiên, trước khi tiến hành làm giàu nhờ khai thác quặng ngoài không gian, chúng ta phải lựa chọn và tìm ra tiểu hành tinh thích hợp.

Những tiểu hành tinh nằm giữa sao Hỏa và sao Mộc không thể thực hiện khai thác bởi chúng ở quá xa. Do đó, chỉ còn lại 17.000 tiểu hành tinh gần Trái Đất. Để tiếp tục chọn lọc, các nhà khoa học sẽ phân tích ánh sáng mặt trời phản xạ trên bề mặt tiểu hành tinh, từ đó xác định các vật chất cấu thành chủ yếu.

Ngoài ra, các “thợ mỏ” còn phải kiểm tra kích cỡ tiểu hành tinh, sao cho lượng kim loại trên đó phải đem lại một giá trị đủ lớn. Theo Martin Elviss, giáo sư vật lý chuyên nghiên cứu thiên thể của đại học Harvard, một tiểu hành tinh phải có giá trị tối thiểu 1 tỷ USD mới đáng để khai thác.

Để đạt tới giá trị này, tiểu hành tinh phải thỏa mãn những yêu cầu sau: đường kính phải hơn 1km, hàm lượng vàng trắng trên hành tinh phải đạt từ 10% trở lên, vận tốc quay quanh Trái Đất phải thấp hơn 4,5m/giây. Theo tính toán của giáo sư Elviss, chúng ta chỉ có khoảng 10 tiểu hành tinh đạt đủ giá trị khai thác.

Trong tương lai, ngành khai thác mỏ quặng ngoài vũ trụ có thể sẽ tạo ra hàng loạt tỷ phú giàu có

Ngày nay, vệ tinh thăm dò mỏ quặng của các công ty khoáng sản ngoài không gian đang ở trong giai đoạn thiết kế. Theo kế hoạch, chúng sẽ được phóng đi vào năm 2020. Vệ tinh này sẽ đi vào quỹ đạo của Trái Đất, điều tra vùng không trung phân bố các tiểu hành tinh gần Trái Đất, thu thập số liệu quang phổ, xác định thành phần của nó và cuối cùng là đưa ra mục tiêu cụ thể. Các nhà khoa học sẽ hỗ trợ xác định phạm vi thăm dò, tỷ lệ nhận biết của máy đo quang phổ, đồng thời tiến hành thiết kế kính viễn vọng quang học sơ khai.

Mục tiêu tiếp theo là triển khai thăm dò, thu thập mẫu vật để phân tích thành phần hóa học cụ thể, phân tích ảnh chụp bề mặt tiểu hành tinh để xác định điểm tiếp đất khả thi. Cuối cùng là lắp đặt các thiết bị khai thác trên tiểu hành tinh và đào lấy kim loại quý.

Hiện nay, dưới sự dẫn dắt của Liên Hiệp Quốc, 106 nước đã cùng ký “Hiệp ước thượng tầng không gian” để tạo ra một khung pháp luật cho các hoạt động thăm dò ngoài vũ trụ. Tuy nhiên những điều luật cụ thể vẫn chưa được xác lập.