Vũ khí được đề cập ở đây là hệ thống Avangard. Tình báo Mỹ cũng lưu giữ những tài liệu cho thấy Tổng thống Nga Putin tuyên bố Avangard có khả năng đạt được mục tiêu với tốc độ gấp 20 lần tốc độ âm thanh và tấn công "như một quả cầu lửa".
Các nguồn tin quen thuộc với các báo cáo tình báo Mỹ đánh giá rằng các hệ thống vũ khí siêu âm của Nga được trang bị các biện pháp đối phó trên tàu có thể đánh bại ngay cả những hệ thống phòng thủ tên lửa tiên tiến nhất. Loại siêu vũ khí này cũng có khả năng cơ động cao và do đó, không thể đoán trước, khiến chúng khó theo dõi.
Theo các chuyên gia quân sự Avangard chính là sát thủ đối với các hệ thống phòng thủ tên lửa, bất luận là ở thời điểm hiện tại hay trong tương lai, sẽ không có loại tên lửa nào đánh chặn được nó.
Sau khi đầu đạn của Avangard được tách ra khỏi tầng cuối cùng của tên lửa, quỹ đạo bay với vận tốc siêu cao của nó sẽ trở nên không thể xác định được. Hệ thống đánh chặn tên lửa của Mỹ cũng không thể làm gì được Avangard.
Chỉ huy Lực lượng tên lửa chiến lược Nga Sergei Karakayev tiết lộ, tên lửa dài khoảng 12m, được triển khai từ bệ phóng chuyên dụng nặng 36 tấn. Tốc độ tối đa của Avangard lên đến trên Mach 10. Tầm bắn của tên lửa có thể lên đến trên 11.000 km. Có nghĩa là các đầu đạn khi cần có thể tiêu diệt mọi mục tiêu trên lãnh thổ Mỹ.
Nga đã hai lần tiến hành thử nghiệm thành công loại vũ khí mới này trong năm 2016. Nguồn tin cũng cho biết thêm, thử nghiệm thứ ba được cho là đã được tiến hành vào năm 2017 nhưng thiết bị đã bị hỏng và không bay tới được mục tiêu.
Tuy nhiên, nhân viên thuộc Trung tâm Nghiên cứu Quốc tế và Chiến lược (CSIS) kiêm chuyên gia về phòng thủ tên lửa Thomas Karako nhận định rằng hệ thống phòng không của Mỹ bất lực trước Avangard và kêu gọi thay đổi chiến lược phòng thủ tên lửa.