Trận World Cup khiến một danh thủ bị mafia bắn chết
Pha đá phản lưới nhà định mệnh của hậu vệ Andres Escobar.
Hành trình tới World Cup 1994 diễn ra tại Mỹ của Colombia diễn ra như trong mơ. Đội tuyển Nam Mỹ bất bại trong cả 5 trận đấu vòng loại đầu tiên và chỉ để lọt lưới hai bàn.
La Tricolor (biệt danh của đội tuyển Colombia) giành vé vào vòng chung kết với chiến thắng hủy diệt 5-0 trước Argentina ngay tại Buenos Aires vào tháng 9.1993.
Đó cũng là thời điểm Colombia chìm trong loạn lạc bởi chiến dịch truy quét các băng đảng ma túy, trong đó trùm ma túy Pablo Escobar là mục tiêu hàng đầu.
Bạo lực gắn liền với bóng đá
Có một sự thật đáng buồn rằng quãng thời gian bóng đá Colombia phát triển rực rỡ cũng gắn liền với tên tuổi của ông trùm ma túy Pablo Escobar.
“Ông vua cocaine” khi đó kiếm được khoản tiền kếnh xù và thậm chí còn công khai đối đầu với chính phủ. Nhưng trong các lĩnh vực đầu tư, Escobar luôn quan tâm đặc biệt đến bóng đá bởi trùm ma túy từng là một cầu thủ thời trẻ.
Escobar âm thầm rót tiền vào cả hai đội bóng lớn nhất thủ đô Medellin là Atletico Nacional và Independiente Medellin. Những khoản tiền này giúp họ ký kết được với những cầu thủ ngoại quốc nổi tiếng.
Cầu thủ nổi tiếng nhất có liên hệ với Escobar là thủ thành Rene Higuita, người được nhớ đến với cú đá bọ cạp trong trận đấu với ĐT Anh năm 1995. Rene Higuita là một người bạn trung thành với Escobar, từng vào tù thăm trùm ma túy năm 1991.
Trùm ma túy khét tiếng Pablo Escobar từng đầu tư không ít tiền của vào bóng đá.
Nhưng cũng vì dính líu đến trùm ma túy mà sự nghiệp của những ngôi sao như Higuita không thể vươn ra ngoài tầm châu lục.
Nhờ sự đầu tư của ông trùm ma túy mà Atletico Nacional đã lên ngôi vô địch Copa Libertadores. Các ngôi sao của đội ngoài thủ môn Higuita, còn phải kể đến Carlos Valderrama, Faustino Asprilla và chính hậu vệ Andres Escobar.
Ngược lại, những người dám chống đối trùm ma túy Escobar sẽ bị thanh trừng không nương tay.
Ngày 15.11.1989, trọng tài Alvaro Ortega đưa ra những quyết định bất lợi cho đội Independiente Medellin, bị bắn chết giữa đường. Ông trùm Escobar công khai giết hại trọng tài vì nghi ngờ rằng Ortega đã nhận tiền để chi phối kết quả trận đấu.
Ở thời điểm đó, những vụ giết người ở thủ đô Medellin xảy ra như cơm bữa. Colombia những năm 1990 có tỷ lệ giết người cao nhất thế giới, cứ 100.000 người thì có 420 người bị sát hại. Tỷ lệ đó lên tới gấp đôi ở Medellin.
Tháng 12.1993, Pablo Escobar bị bắn chết trong chiến dịch săn lùng tốn kém của chính phủ. Nhưng Colombia không hề yên bình hơn mà lại càng trở nên hỗn loạn bởi các băng đảng ma túy tranh giành quyền lực.
Điều này phần nào gây áp lực lên các cầu thủ đội tuyển Colombia. Nhiều cổ động viên ở quê nhà kỳ vọng đội tuyển sẽ tiến xa, thậm chí vô địch World Cup. Các cổ động viên này bao gồm cả những ông trùm, các thành viên băng đảng ma túy khét tiếng.
Mất mạng vì cú đá phản lưới nhà
World Cup 1994 định mệnh của hậu vệ Andres Escobar.
Hành trình tại vòng chung kết World Cup 1994 ở Mỹ của Colombia tưởng chừng như rộng mở khi họ chỉ nằm ở bảng đấu khá dễ thở, với các đối thủ yếu hơn là đội chủ nhà Mỹ, Romania và Thụy Sĩ.
Nhưng không ai ngờ rằng một Colombia với “binh hùng tướng mạnh” lại thua 1-3 ngay ở trận ra quân gặp Romania. Trận thua này khiến những lời đe dọa từ quê nhà bay tới tấp về phòng thay đồ của đội tuyển.
Những ông trùm ma túy cũng là tay cá độ hạng nặng. Họ không hài lòng với phong độ của La Tricolor bởi chỉ mới năm ngoái, Colombia còn đánh bại ứng viên vô địch Argentina với tỉ số 5-0 trên sân khách.
Có tin đồn rằng các trùm ma túy đã gửi thông điệp đến huấn luyện viên trưởng Francisco Maturana, yêu cầu cho tiền vệ Gabriel Gomez ra sân trong trận gặp Mỹ, nếu không cả đội sẽ bị giết.
Trận đấu thứ hai gặp Mỹ càng khiến các ngôi sao Colombia chịu áp lực nặng nề hơn. Đó là sức ép từ quê nhà và cả sức ép của các cổ động viên đội chủ nhà Mỹ.
Một trận thua thứ hai đồng nghĩa với việc Colombia sớm phải rời sân chơi World Cup. Trớ trêu thay, bi kịch của Colombia diễn ra đúng ở trận đấu quyết định.
Hậu vệ đội trưởng Andres Escobar trong nỗ lực ngăn chặn đường căng ngang của John Harkes bên phía Mỹ đã vô tình phản lưới nhà. Trận thua 1-2 khiến Colombia hết cơ hội đi tiếp dù còn một trận chưa đá.
Colombia thắng trận đấu cuối gặp Thụy Sĩ với tỉ số 2-0 nhưng điều này không thể làm nguôi ngoai cơn giận dữ của các ông trùm ở quê nhà.
Hơn 120.000 người Colombia đã tập trung trong đám tang của hậu vệ Andres Escobar.
Andres Escobar dĩ nhiên là tâm điểm của những lời chỉ trích vì sai lầm không thể tha thứ. 5 ngày sau khi trở về Colombia, Escobar bị bắn chết bên ngoài hộp đêm El Indio ở ngoại ô Medellin.
Thủ phạm nã 12 viên đạn vào người Escobar được cho là đã nói “cảm ơn vì bàn đá phản lưới nhà”, trong khi tờ La Times thì đưa tin rằng, thủ phạm đã hét lên “Goool” (bàn thắng) mỗi khi có viên đạn bắn ra.
Nghi phạm tên Humberto Castro Munoz bị bắt giữ ngay sau đó và bị kết án 43 năm tù giam. Nhưng người ta đồn rằng anh em nhà Gallon mới là kẻ chủ mưu đứng sau vụ việc.
Anh em nhà Gallon cũng từng là thuộc hạ dưới trướng trùm ma túy Escobar. Những người này được cho là đã hết sức tức giận khi thua độ hàng trăm ngàn USD vì bàn đá phản lưới nhà của hậu vệ Andres Escobar.
Cái chết của Escobar khi đó gây rúng động trên toàn thế giới. Đám tang tại Medellin có tới 120.000 người đến chia buồn. Quan tài của ngôi sao bóng đá này được phủ quốc kỳ Colombia.
Sau này, nhiều người hâm mộ Colombia vẫn hay nói rằng, nếu như đội tuyển quốc gia ít nhất vượt qua vòng bảng World Cup thì Andres Escobar có lẽ cũng không có mặt tại hộp đêm El Indio hôm đó và vẫn còn sống tới ngày nay.
_____________________
Có những quốc gia nhiều duyên nợ với nhau, nhưng trên sân bóng World Cup, họ lại thể hiện trái ngược hoàn toàn so với những duyên nợ đó. Bài kỳ tới sẽ nói về một trận đấu như vậy.
Trận đấu trong khuôn khổ World Cup 1998 chỉ kéo dài trong 90 phút nhưng đã khiến ban tổ chức và lãnh đạo hai nước thót tim...