Đội hình xuất phát:
Nga (4-2-3-1): Igor Akinfeev; Ilya Kutepov, Sergei Ignashevich, Mario Fernandes, Fedor Kudryashov; Roman Zobnin, Daler Kuzyaev; Aleksandr Samedov, Aleksandr Golovin, Denis Cheryshev; Artem Dzyuba.
Croatia (4-2-3-1): Danijel Subasic; Ivan Strinic, Sime Vrsaljko, Domagoj Vida, Dejan Lovren; Luka Modric, Ivan Rakitic; Andrej Kramaric, Ivan Perisic, Ante Rebic; Mario Mandzukic.
Ghi bàn: Cheryshev (31’), Fernandes (115’) - Kramaric (39’), Vida (101’).
Croatia gặp ĐT Anh ở bán kết. Ảnh: Getty.
Không nằm ngoài dự đoán của giới chuyên môn, Croatia chẳng gặp quá nhiều khó khăn trong việc giành quyền kiểm soát thế trận. Thế nhưng, đội bóng vùng Balkan đã gặp rất nhiều khó khăn trước hàng thủ kín kẽ của ĐT Nga.
Chơi ép sân mà không ghi được bàn thắng, Croatia đã phải nhận bàn thua trước vào phút 31. Nhận đường chuyền của Artem Dzyuba Denis Cheryshev đi bóng lắt léo bên ngoài vòng cấm loại bỏ sự đeo bám của Luka Modric trước khi tung ra cú sút xa hiểm hóc hạ gục thủ môn Danijel Subasic.
Bị dẫn bàn trước, Croatia buộc phải tiếp tục dâng cao đội hình để tấn công. Phút 39, Mario Mandzukic đi bóng xâm nhập vòng cấm rồi kiến tạo cơ hội để Andrej Kramaric đánh đầu tung lưới thủ môn Igor Akinfeev, quân bình tỷ số 1-1 cho “Vatreni”.
Sang hiệp hai, Croatia tiếp thi đấu lấn lướt so với ĐT Nga. Tuy vậy, họ vẫn gặp khó khăn trong việc tìm ra phương án xuyên thủng mành lưới của thủ môn Akinfeev. Đáng tiếc nhất là pha dứt điểm dội cột dọc của Ivan Perisic vào phút 60.
Do kết quả hòa được giữ nguyên đến hết 90 phút nên đôi bên phải bước vào thi đấu hiệp phụ. Ở hiệp phụ thứ nhất, Croatia là đội thi đấu lấn lướt. Phút 101, Luka Modric thực hiện pha treo bóng từ quả đá phạt góc bên cánh phải vào trong vòng cấm để Domagoj Vida đánh đầu tung lưới thủ thành Akinfeev, mở tỷ số cho đội bóng vùng Balkan.
Không còn gì để mất, ĐT Nga buộc phải dồn toàn lực cho mặt trận tấn công. Phút 115, Alan Dzagoev treo bóng từ quả đá phạt bên cánh phải vào trong vòng cấm cho Mario Fernandes bật cao đánh đầu tung lưới thủ môn Danijel Subasic, gỡ hòa 2-2 cho đội bóng xứ sở bạch dương. Kết quả này được giữ nguyên đết hết hiệp phụ thứ 2.
Trên loạt đá luân lưu, Croatia giành chiến thắng với tỷ số 4-3 để ghi tên mình vào bán kết. Đối thủ tiếp theo của họ là ĐT Anh. Fedor Smolov, Mario Fernandes là 2 tuyển thủ Nga đá 11m không thành công. Trong khi đó, Croatia chỉ có mình Mateo Kovacic đá hỏng.