Sau những U23 Syria, U23 Iraq, U23 Qatar tại VCK U23 châu Á, số phận lại đưa đẩy Công Phượng và các đồng đội chạm trán một đại diện từ Tây Á tại vòng 1/8 ASIAD 2018. Lần này là Olympic Bahrain. Đội bóng dưới quyền HLV Samir Chammam trở thành đối thủ của thầy trò Park Hang-seo sau chiến thắng 3-2 trước Olympic Malaysia ở lượt trận cuối bảng E, qua đó trở thành một trong 4 đội đứng thứ 3 xuất sắc nhất.
Olympic Việt Nam.
Tiếp nối thành tích đáng tự hào tại Thường Châu, Trung Quốc, Olympic Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo thi đấu rất thuyết phục tại xứ vạn đảo. Sau 3 lượt trận tại vòng bảng, đội bóng áo đỏ toàn thắng, trong đó có chiến tích đả bại Olympic Nhật Bản 1-0, kết quả góp phần đưa bóng đá Việt Nam lần thứ 3 liên tiếp vượt qua vòng bảng môn bóng đá nam tại ASIAD.
Nếu tính từ trận thắng U23 Australia tại vòng bảng giải U23 châu Á 2018, thì các đội bóng do HLV Park Hang-seo dẫn dắt đã trải qua 12 trận bất bại liên tiếp. Đây là một thành tích thực sự đáng nể nếu biết rằng, các đối thủ mà Công Phượng và các đồng đội đối đầu rất đa dạng, từ mạnh yếu đều có, rồi các từ Đông Á, Trung Á, Nam Á, Đông Nam Á cho tới Tây Á…
Bên kia chiến tuyến, việc Olympic Bahrain giành vé đi tiếp là cái kết cục khá bất ngờ. Với lực lượng chủ yếu là các cầu thủ 19, đôi mươi, Olympic Bahrain không để lại bất cứ dấu ấn nào sau 2 lượt trận đầu, khi thua Olympic Hàn Quốc 0-6 và hòa nhọc nhằn hòa Olympic Kyrgyzstan 2-2. Thế nhưng, nhờ Olympic Malaysia đã chắc suất đầu bảng, nên U Olympic Bahrain mới bỏ túi 3 điểm ở lượt trận cuối. Rõ ràng, Olympic Bahrain đi tiếp chủ yếu nhờ may mắn hơn là thực lực.
Hiện tại là vậy, quá khứ cũng đứng về phía Olympic Việt Nam. Trải qua 4 lần so tài trên các cấp độ, bóng đá Việt Nam gục ngã duy nhất một lần trước bóng đá Bahrain, còn lại thắng 3. Tại ASIAD 2010, 2 nền bóng đá đã gặp nhau ở vòng bảng, và khi ấy chiến thắng thuộc về Việt Nam (3-1). Cấp độ U19 Việt Nam, những Quang Hải, Đức Chinh từng đánh bại U19 Bahrain ngay trên sân đối phương để lần đầu tiên trong lịch sử giúp bóng đá Việt Nam có vé dự VCK U20 Thế giới. Tối nay, vé đi tiếp khó thoát khỏi tay thầy trò Park Hang-seo.
Như đã đề cập, ngày 21.8 vừa qua, VTC – đơn vị trực thuộc Đài tiến nói Việt Nam (VOV) đã mua thành công bản quyền truyền hình ASIAD 18, bao gồm cả bản quyền phát sóng các trận đấu bóng đá nam. Điều này đồng nghĩa, NHM Việt Nam sẽ không phải xem lậu Công Phượng và các đồng đội thi đấu tại Indonesia như 3 trận vòng bảng. Theo công bố, trận đấu thuộc vòng 1/8 giữa Olympic Việt Nam vs Olympic Bahrain diễn ra lúc 19h30 tối nay sẽ được phát sóng trực tiếp trên VTC3, VTC1, VTC9, VOVTV, VTC Now và có thể là cả VTV6.