HLV trưởng của HAGL nói: "Tôi vẫn nói với các cầu thủ rằng Công Phượng đã ghi 11 bàn từ đầu giải. Dù còn những lúc cậu ấy bỏ lỡ nhưng tôi vẫn để cậu ấy đá phạt đền. Công Phượng cần những quả penalty để tạo niềm tin cho cậu ấy".
Trước pha ghi bàn trên chấm 11m trước Nam Định, Công Phượng bỏ lỡ ít nhất 2 cơ hội mười mươi giúp đội nhà gia tăng cách biệt. Nói về vấn đề này, HLV Dương Minh Ninh lên tiếng bênh vực cậu học trò.
"Công Phượng trước trận có bị đau lưng nhẹ nhưng ra sân vẫn thi đấu hết mình. Có những thời điểm động tác của cậu ấy chưa được thuần thục lắm nhưng không có vấn đề gì", ông Ninh cho hay.
HAGL đã đánh bại Nam Định ở vòng 24 V.League 2018 vào chiều 28.9 với tỷ số 2-0. Trước bàn thắng của Công Phượng, Minh Vương là cầu thủ ghi bàn mở tỷ số cho HAGL bằng cú đánh đầu bất ngờ trong hiệp 1.
Với chiến thắng này, HAGL chính thức trụ hạng tại V.League 2018 với 30 điểm sau 24 vòng đấu. Trong khi đó, Nam Định để XSKT Cần Thơ bắt kịp với 20 điểm do đội bóng Tây đô đánh bại Hải phòng với tỷ số 2-0. Tuy nhiên, Nam Định vẫn xếp trên nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại.
Nói về kết quả hiện tại của HAGL, HLV Dương Minh Ninh chia sẻ: "Từ đầu giải, lãnh đạo, BHL và các cầu thủ đều thống nhất mục tiêu nằm trong top 5 của V.League 2018. Tuy nhiên, giai đoạn vừa rồi chúng tôi gặp khó khăn cả về nhân sự. Nhiều cầu thủ chấn thương, 3 trận vừa rồi lại không thắng. Chúng tôi quán triệt lại với cả đội là giành kết quả tốt nhất ở 3 trận cuối cùng".