Trong bối cảnh Lionel Messi vẫn đang cân nhắc về tương lại tại ĐTQG, Diego Maradona - huyền thoại người Argentina đã khuyên nhủ anh nên từ giã sự nghiệp thi đấu quốc tế và tập trung chơi bóng tại Barcelona.
Kể từ sau thất bại của đội bóng tại World Cup 2018, El Pulga vẫn chưa trở lại để có trận đấu nào sau khi ông Jorge Sampaoli chia tay Argentina. Tính tới thời điểm hiện tại, anh đã bỏ lỡ 2 trận đấu với Colombia và Guatemala dưới thời tân HLV Lionel Scaloni.
Messi cùng Argentina không thể tiến xa tại World Cup 2018.
Trong buổi phỏng vấn với Clarin, Maradona cho biết: "Lời khuyên nào dành cho Messi ư? Hãy từ giã ĐTQG đi, đừng bao giờ trở lại nữa. Để xem họ to lớn thế nào, sống ra sao nếu thiếu cậu ấy. Argentina dựa dẫm quá nhiều rồi lại đổ lên đầu cậu ấy đủ mọi tội vạ."
Ông nhắc lại câu chuyện ở vòng chung kết World Cup 2018 vừa qua: "Argentina không lên ngôi vô địch World Cup cũng chẳng phải do lỗi của Messi. Tôi chỉ đợi một ngày cậu ấy sẽ đến và nói với chúng tôi rằng: Cút m* chúng mày đi!' nữa thôi."
"ĐTQG chẳng được tích sự gì, mà thậm chí đánh mất hết đam mê của các cầu thủ khi bắt họ phải đấu với Malta hay Nicaragua (đã bị hủy bỏ). Chúng đang đổ hết toàn bộ những giá trị thiêng liêng xuống hố xí rồi."
Khi được hỏi nhận xét về người nắm quyền tại ĐTQG, Maradona đáp: "Scaloni là một thằng ngu, đến cái xe còn chưa lái nổi chứ đừng nói là ĐTQG. Tôi trao số 10 cho Messi, cậu ấy sẽ truyền lại số áo đó cho thế hệ sau. Thế quái nào hắn ta dám treo áo, điều ấy làm tôi rất điên tiết."
"Hắn bảo 'sẵn sàng' để nắm đội bóng, nhưng thật sự, một gã chưa ghi nổi bàn nào cho Argentina thì tin tưởng làm sao được. Với tư cách một người bình thường, tôi vẫn có thể ra ngoài và hưởng tiệc BBQ với Scaloni. Nhưng làm HLV cho ĐTQG hả, còn lâu nhé!"
Cho tới giờ, chiếc áo số 10 của Argentina vẫn đang "vô chủ". Đó là quyết định của ông Lionel Scaloni, sẽ để trống số áo thiêng liêng này khi mà Messi vẫn đang cân nhắc tương lai sự nghiệp thi đấu quốc tế.