Mùa Hè năm 2016, M.U đã bỏ ra 30 triệu bảng để mua Eric Bailly từ Villarreal. Sau khi cập bến Old Trafford, trung vệ người Bờ Biển Ngà đã nhanh chóng chiếm được vị trí chính thức trong đội hình nửa đỏ thành Manchester.
Tuy nhiên, kể từ nửa cuối mùa giải năm ngoái đến nay, Bailly gặp rất nhiều khó khăn trong việc cạnh tranh suất đá chính. Mùa giải này, cầu thủ 24 tuổi mới có 7 lần ra sân (thi đấu tổng cộng 379 phút) trên mọi đấu trường.
Arsenal và Tottenham đều muốn mua Bailly.
Theo đánh giá của các chuyên gia, Bailly là trung vệ xuất sắc và có phong độ ổn định nhất trong đội hình M.U hiện nay. Thế nhưng, nguyên nhân khiến anh bị thất sủng là do có mâu thuẫn với ông thầy Jose Mourinho.
Quá thất vọng với việc thường xuyên phải “đánh bóng” ghế dự bị, Bailly đang cân nhắc khả năng chia tay M.U để ra đi tìm kiếm bến đỗ mới. Nắm bắt được tình hình này, HLV Mauricio Pochettino đã lập tức ngỏ ý muốn chiêu mộ tuyển thủ Bờ Biển Ngà trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông tới nhằm tăng cường sức mạnh cho hàng thủ Tottenham.
Tờ Daily Star (Anh) cho hay, Arsenal vừa quyết định nhảy vào cuộc đua giành chữ ký của Bailly. Nếu HLV Mourinho vẫn tiếp tục tại vị, không loại trừ khả năng ông sẽ bán cựu cầu thủ Villarreal vào tháng Giêng tới. Mặc dù vậy, khả năng thành công của Arsenal là không cao, bởi M.U không muốn “chắp thêm cánh” cho đối thủ cạnh tranh trực tiếp ở Premier League.
Hiện tại, Mourinho vẫn chưa từ bỏ ý định mua Toby Alderweireld. Rất có thể, ông sẽ yêu cầu Tottenham thực hiện thương vụ trao đổi cầu thủ.