Một trong những lý do mà ký giả của ESPN nêu ra khi chọn Việt Nam là ứng viên sáng giá cho chức vô địch là bởi đại kình địch Thái Lan đang không có được đội hình mạnh nhất.
Đội tuyển Thái Lan trong kì AFF lần này sẽ vắng mặt hàng loạt những ngôi sao quan trọng, trong đó có thủ môn Kawin Thamsatchanan, hậu vệ Theerathon Bunmathan, tiền vệ Channathip Songkrasin và tiền đạo Teerasil Dangda (theo VnExpress).
Ngoài ra, Duerden còn chỉ ra rằng thủ môn Văn Lâm chính là cái tên quan trọng bậc nhất của tuyển Việt Nam trong thời điểm hiện tại.
"Thủ môn 25 tuổi ra mắt tuyển chưa lâu nhưng được kỳ vọng sẽ bắt chính trong nhiều năm tới." Duerden viết.
Sau khi Văn Cường bị gạch tên thì 3 cái tên ở vị trí thủ môn của ĐT Việt Nam lúc này là Đặng Văn Lâm, Nguyễn Tuấn Mạnh và Bùi Tiến Dũng.
Thời gian qua ở cấp độ trẻ thủ môn Tiến Dũng của Thanh Hóa thi đấu ấn tượng. Anh có những pha cản penalty xuất thần giúp U23 Việt Nam về nhì tại giải châu Á hồi đầu năm và góp công giúp ĐT Olympic Việt Nam lần đầu vào Bán kết Asiad 2018.
Tiến Dũng sẽ đối đầu trực tiếp với Văn Lâm trong suất bắt chính cho tuyển Việt Nam. Còn Tuấn Mạnh cũng được triệu tập lên tuyển hồi năm ngoái như Văn Lâm nhưng không quá nổi thời gian qua.
"Việt Nam có nhiều tài năng trên hàng công và nếu vững chắc ở tuyến sau, họ có cơ hội lớn vô địch tại AFF 2018."
Nằm cùng bảng với Malaysia, Lào, Myanmar và Campuchia, đội tuyển Việt Nam và Malaysia 'có cửa lớn' để vào bán kết. Cuối tuần này ngày 8.11, chúng ta sẽ có trận ra quân gặp Lào.