Trong trận ra quân, Malaysia đã giành chiến thắng 1-0 trước Campuchia trên sân khách. Giành 3 điểm, nhưng Malaysia tạm xếp thứ nhì bảng A sau lượt trận đầu do kém ĐT Việt Nam về chỉ số phụ. ĐT Việt Nam trận đầu cũng đá sân khách, nhưng đã thắng dễ ĐT Lào 3-0.
Lào đã bị nhận diện là đội yếu tại bảng A và mục tiêu của Malaysia không chỉ dừng ở mức giành 3 điểm mà còn phải thắng thật đậm. Tại bảng A, Malaysia được dự đoán sẽ cạnh tranh 1 trong 2 chiếc vé vào bán kết cùng Việt Nam và Myanmar. Do đó, những chiến thắng đậm sẽ mang tới lợi thế không nhỏ về chỉ số phụ.
Hiểu rõ điều này, HLV Tan Cheng Hoe cho biết: “Chúng tôi đặt mục tiêu không chỉ thắng Lào mà còn ghi càng nhiều bàn thắng càng tốt. Làm được điều đó Malaysia sẽ có nhiều lợi thế và điều kiện toan tính trước khi đụng độ Việt Nam và Myanmar”.
Malaysia hy vọng sẽ nhiều lần được ăn mừng bàn thắng ở trận gặp Lào
Malaysia có lợi thế sân nhà và việc họ dồn sức để thắng thật đậm là rất khả thi. ĐT Lào không có mảng miếng nhất định, khả năng phòng ngự cũng ở mức yếu và Malaysia hoàn toàn có thể tạo ra “mưa gôn”, nếu họ chơi tấn công dồn dập. Khi bị ép sân, Lào rất dễ xuống sức và có thể sớm vỡ trận khi bị thủng lưới.
Nếu thắng đậm Lào, ĐT Malaysia sẽ có lợi thế lớn cả về tâm lý lẫn điểm số và chỉ số phụ trước khi hành quân tới sân Mỹ Đình gặp ĐT Việt Nam ở lượt trận tiếp theo. Thắng đậm Lào, ĐT Malaysia có thể nhập cuộc so tài cùng ĐT Việt Nam với tâm lý chỉ cần giành 1 điểm cũng là thành công, trước khi gặp ĐT Myanmar ở lượt trận cuối cùng của họ.
Trận cuối với Myanmar, ĐT Malaysia lại có lợi thế sân nhà. Do đó, thắng đậm Lào có thể là mấu chốt của vấn đề, để ĐT Malaysia rộng đường binh cho 2 trận khó khăn tiếp theo.