Được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch AFF Cup 2018, thế nhưng ĐT Indonesia lại liên tiếp có những trận đấu thiếu thuyết phục và khiến NHM nước này bất an. Trận ra quân, họ bất ngờ để thua 0-1 trước đội bóng bị đánh giá thấp hơn là Singapore. Tới lượt trận thứ 2 bảng A, dù được chơi trên sân nhà, nhưng ĐT Indonesia cũng không thể tạo ra một trận đấu tưng bừng như tuyên bố trước trận.
ĐT Indonesia thắng nhọc Đông Timor.
Trước một Đông Timor chủ động chơi phòng ngự số đông bên phần sân nhà, ĐT Indonesia đã gặp vô vàn khó khăn trong việc triển khai tấn công. Không có nhiều pha bóng đáng chú ý được họ tạo ra trong hiệp 1.
Bước vào hiệp 2, Indonesia thậm chí còn để đối phương vượt lên dẫn trước. Từ tình huống dàn xếp tấn công không mấy nguy hiểm, Rufino Gama của Đông Timor bất ngờ tung ra cú sút vô cùng hiểm hóc để mở tỷ số trận đấu.
Bàn thua khiến Indonesia buộc phải tấn công mạnh mẽ hơn nữa. Tuy nhiên, họ tiếp tục gặp phải những bế tắc. Phải đến khi hàng thủ Đông Timor liên tục mắc sai lầm, niềm vui mới đến với chủ nhà. Phút thứ 60, Fathier có bóng bên trái và thực hiện pha dứt điểm không có nhiều lực. Thế nhưng thủ thành Fagio Pereira lại lóng ngóng bắt hụt bóng, biếu cho Indonesia bàn gỡ hòa.
Tới phút thứ 68, hậu vệ Gumario mắc sai lầm trong phán đoán bóng và buộc phải phạm lỗi với Andik Vermansyah. Trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm 11m và Stefano Lilipaly đã dễ dàng nâng tỷ số lên 2-1 cho Indonesia. Tới phút 82, trong tình huống hàng thủ Đông Timor phòng ngự lỏng lẻo, Beto đã thoải mái ấn định tỷ số 3-1.
Thắng 3-1 trước Đông Timor, Indonesia đã có 3 điểm trong tay, tạm thời leo lên vị trí thứ 2 trên BXH.