Trước trận chung kết lượt về, ĐT Malaysia đang đón nhận những bất lợi đáng kể khi bị cầm hòa 2-2 ở trận lượt đi. Với tỷ số này, gần như chắc chắn đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe sẽ cần giải quyết trận đấu bằng một chiến thắng trong 90 phút ở trận đấu sắp tới.
Ngoài bất lợi về tỷ số, ĐT Malaysia còn gặp phải một “cái dớp” khác khi đối đầu với Việt Nam, đội bóng đang xếp trong top 100 trên BXH FIFA.
Theo đó, lần gần nhất Malaysia đánh bại một đội bóng trong top 100 trên BXH FIFA là vào năm 2004. Khi ấy, tại trận bán kết lượt đi của AFF Cup, “những chú hổ vàng” đã đánh bại Indonesia (xếp thứ 91 thế giới) với tỷ số 2-1.
Kể từ khi bảng xếp hạng FIFA ra đời vào tháng 8 năm 1993, đó cũng chỉ là trận thắng thứ 8 của Malaysia trước một đối thủ trong top 100. Bốn trong tám chiến thắng đó diễn ra trước Thái Lan. Những “bại tướng” còn lại của Malaysia trong các thất bại này là Phần Lan, Ấn Độ, Việt Nam và Indonesia.
Hiện tại, trên BXH FIFA, Malaysia đang xếp ở vị trí thứ 167. Lần gần nhất họ góp mặt trong top 100 là vào tháng 10.2003, khi họ xếp ở vị trí thứ 99.
Trái với thành tích đi xuống của Malaysia, ĐT Việt Nam đang trải qua chuỗi trận bất bại dài nhất thế giới ở thời điểm hiện tại.
Nếu không để thua trong 90 phút ở trận đấu sắp tới trên sân nhà, gần như chắc chắn cúp vàng AFF Suzuki Cup 2018 sẽ ở lại với SVĐ Mỹ Đình.