ĐT Việt Nam sau 1 năm: Từ Á quân U23 châu Á đến Asian Cup 2019
Chỉ khoảng 12 tháng trước, đội bóng vốn không được kì vọng gì nhiều, được dẫn dắt bởi một HLV chỉ mới đảm nhiệm trọng trách được hai tháng, đã gây ra cơn địa chấn sau khi vượt qua một loạt các đối thủ lừng lẫy để tiến vào trận chung kết Giải vô địch U23 châu Á 2018 tại Trung Quốc.
Nhưng khi ĐT Việt Nam của HLV Park Hang-seo khởi động cho chiến dịch Asian Cup 2019 vào ngày 8 tháng 1, không đối thủ nào dám đánh giá thấp họ nữa.
Trong vòng một năm qua, Golden Dragons đã vươn lên khẳng định mình như một trong những đội bóng mới nổi ở lục địa và gần đây, học đã trở thành nhà vô địch Đông Nam Á sau chiến dịch AFF Suzuki Cup 2018 thành công mĩ mãn.
Nói một cách đơn giản, Việt Nam đã bắt đầu năm 2018 bằng cách đánh bại những đối thủ như Úc, Iraq và Qatar để kết thúc với ngôi Á quân tại Giải vô địch U23 châu Á và họ chỉ sảy chân sau 120 phút trước Uzbekistan.
Sau đó, họ đã đứng lên để giành vị trí top 4 tại ASIAD 2018, bao gồm cả việc đánh bại Nhật Bản để xếp nhất bảng. Sau đó nữa là chiến thắng trước Bahrain và Syria ở vòng đấu loại trực tiếp.
Tiếp theo, họ chấm dứt sự thống trị trong bốn năm của Thái Lan ở làng túc cầu Đông Nam Á sau khi trở thành nhà vô địch Suzuki Cup hồi đầu tháng và ông Park là người dẫn dắt họ đến danh hiệu thứ hai trong lịch sử giải đấu.
Chiến lược gia người Hàn Quốc trước đây từng nổi tiếng với vai trò là trợ lý của HLV Guus Hiddink khi Hàn Quốc kết thúc ở vị trí thứ tư tại FIFA World Cup 2002. Ông chắc chắn xứng đáng nhận được niềm tin từ mọi người.
Trước mắt, ông có vẻ sẽ đi theo sơ đồ 3-4-3 linh hoạt – khác xa với chiến thuật tiếp cận phổ biến ở châu Á hiện nay. Đội hình này đã làm nên kỳ tích và nâng tầm Việt Nam trở thành một đội bóng hiện đại với lối chơi hấp dẫn và táo bạo.
Niềm tin vào dàn cầu thủ trẻ của ông Park cũng là điều đáng chú ý khi 12 trong số 23 nhà vô địch Suzuki Cup từng tham gia Giải vô địch U23 và ASIAD. Họ cũng sẽ góp mặt vào hành trình tiến đến Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất vào tháng 1 tới.
Một số người đã đặt câu hỏi về quyết định của ông khi ông không điền tên cựu binh Nguyễn Văn Quyết và Nguyễn Anh Đức vào đội hình sơ bộ cho Asian Cup. Dẫu vậy, Nguyễn Văn Quyết – dù là đội trưởng – đã không được ra sân trong hai lượt trận chung kết Suzuki Cup trong khi Nguyễn Anh Đức cũng chỉ được ra sân trong trận chung kết lượt về với Malaysia dù anh là người đã ghi bàn thắng quyết định.
Thay vào đó, hiện ông Park sẽ hướng đến những người như Nguyễn Quang Hải, Đoàn Văn Hậu và Trần Đình Trọng.
Với một thế hệ vàng như thế, họ hẳn đã may mắn khi tập hợp được họ trong cùng một thời điểm.
Tuy nhiên, dù Bồ Đào Nha tự hào với những tài năng đã được chứng minh như Luis Figo, Manuel Rui Costa và Nuno Gomes, điều đó cũng không đồng nghĩa họ sẽ có được thành công và những chức vô địch.
Xét đến thế hệ vàng hiện tại của Việt Nam, họ đều ở độ tuổi 20 và có lẽ mục tiêu tiến xa tại Asian Cup 2019 vẫn đang còn quá sớm.
Tuy nhiên, với thể thức mới của giải đấu, khi các đội xếp thứ ba tại bảng đấu cũng đủ điều kiện tiến đến Vòng 16 đội, không có lý do gì mà Việt Nam không nhắm đến mục tiêu vượt qua bảng đấu có Iran, Iraq và Yemen.
Bài kiểm tra khó khăn này đang chờ đợi họ đưa ra quyết tâm và nỗ lực, điều mà họ đã thể hiện trong 12 tháng qua. Với một loạt các cầu thủ trẻ chất lượng và một HLV có tư duy tiến bộ, không có lý do gì Việt Nam không thể đạt được điểm số tại giải đấu lần này.
Và điều đó chắc chắn sẽ mang lại niềm vui lớn hơn nhiều cho những CĐV Việt Nam cuồng nhiệt so với thành tích tại giải U23 mà họ đạt được chính xác vào một năm trước.