Tiếp Wigan, Benitez mong "phao cứu sinh"

Cuối tháng 11 năm ngoái, Chủ tịch Roman Abramovich quyết định sa thải Roberto di Matteo và mời Rafael Benitez về “chữa cháy”. Quyết định này ngay lập tức nhận về rất nhiều sự chỉ trích từ các CĐV. Họ có ấn tượng xấu về Benitez với những năm tháng thất bại cùng Liverpool rồi Inter và cho rằng vị chiến lược gia người Tây Ban Nha này sẽ chẳng làm lên trò trống gì.

Thực tế đã chứng minh, các CĐV Chelsea có cái lý của họ. Chelsea dưới bàn tay Benitez, vẫn chẳng thể tìm lại sự ổn định cần thiết, bất chấp đội hình có thừa những ngôi sao hàng đầu thế giới. Tại mặt trận Premier League, họ gần như đã “tung cờ trắng” trong cuộc đua vô địch với M.U (kém 16 điểm).

Tại League Cup, The Blues đã bị Swansea City loại. Còn ở FA Cup, thầy trò Benitez cũng đang ở thế chông chênh, với trận hòa 2-2 sau lượt đi trước Brentford.

Chua chát hơn, 4 trận liên tiếp rồi, Chelsea không thắng, với hòa 3 thua 1.

Khi một đội bóng sa sút, mọi trách nhiệm sẽ được đổ lên đầu HLV. Benitez đang trong hoàn cảnh như thế. Hơn thế nữa, Abramovich lại là một ông chủ rất thiếu kiên nhẫn, và vì thế, người ta lại càng có lý do để nghi ngại cho tương lai của Benitez.

Theo một vài nguồn tin từ Anh, Abramovich đã đưa một vài ứng viên vào tầm ngắm nhằm thay thế Benitez nếu như mọi chuyện tiếp tục đi theo chiều hướng xấu.

May mắn là trong thời điểm “ngàn cân treo sợi tóc”, Benitez và đội bóng của ông lại được tiếp đón Wigan-đối thủ ưa thích của Chelsea và đang sa sút thảm hại. 6 lần chạm chán gần nhất giữa hai đội, Chelsea thắng tới 5 và chỉ hòa 1, nã tới 20 bàn vào lưới đối phương.

Lampard, Ashley Cole và Ivanovic là chứng nhân trong các chiến thắng 8-0 rồi 6-0 của Chelsea trước đối thủ này trong năm 2010.

So với gần 3 năm trước, Wigan chẳng có mấy thay đổi. Họ vẫn được dẫn dắt bởi Roberto Martinez, một vị HLV đồng hương với Benitez; vẫn phải vật lộn với cuộc chiến trụ hạng và vẫn sở hữu một đội hình thiếu trước hụt sau.

Trước chuyến làm khách tới Stamford Bridge, danh sách chấn thương mà HLV Martinez có trong tay lên tới 9 người. Đó là còn chưa kể tới sự vắng mặt của chân sút chủ lực Aroune Kone (6 bàn) vì bận dự CAN 2013 cùng Bờ Biển Ngà...

Một chiến thắng, thậm chí là đậm đà trước Wigan sẽ giúp Benitez tạm thoát “giá treo cổ” và tất nhiên, đó chẳng phải nhiệm vụ khó khăn gì, vì trong tay ông sẽ có lại những con bài tốt nhất. Eden Hazard trở lại sau án treo giò 3 trận và sẽ sát cánh bên cạnh Juan Mata, tiền vệ đã có 9 bàn và 9 đường kiến tạo kể từ đầu mùa.

Ở phía dưới, Lampard đang cho thấy lại những năm tháng làm điên đảo nền bóng đá xứ sở sương mù. Cùng với Mata, tiền vệ 34 tuổi này đang là 1 trong 2 chân sút tốt nhất đội, với 10 bàn thắng.

Tính cả pha lập công giúp Anh hạ Brazil 2-1 cách đây ít ngày, anh đã có cả thảy 9 bàn thắng kể từ 23-12 năm ngoái, một phong độ quá chói sáng. Ghi bàn và giúp Chelsea đánh bại Wigan, Lampard sẽ tiến thêm một bước rất dài tới bản hợp đồng mới với đội chủ sân Stamford Bridge.

Đội hình dự kiến

Chelsea (4-2-3-1): Turnbull - Ivanovic, Terry, Cahill, Bertrand - Ramires, Luiz - Hazard, Lampard, Mata – Torres.

Wigan (3-4-3): Al Habsi - Caldwell, Figueroa, Alcaraz - Stam, McCarthur, McCarthy, Beausejour - Espinosa, Di Santo, Maloney.

Dự đoán: 3-1

Tùng Lâm