Sau 4 vòng đấu không được ra sân hoặc chỉ vào sân từ ghế dự bị, đến vòng 5 K.League, Công Phượng đã được HLV Jorn Andersen trao cơ hội đá chính. Chân sút mang áo số 23 đã chơi rất cố gắng, chịu khó tạo ra khoảng trống và tung ra một số đường kiến tạo khá tốt cho các đồng đội.
Mặc dù vậy, những đóng góp của Công Phượng chưa được cụ thể hóa thành bàn thắng. Các đồng đội của anh dứt điểm không đủ hiểm hóc và chính xác khiến Incheon để thua 0-3 trên sân nhà. Đây cũng là trận thứ hai liên tiếp đội bóng của Công Phượng để thua.
Công Phượng đã thi đấu rất nỗ lực trong lần đầu tiên được đá chính tại K.League
Bất chấp việc ban huấn luyện Incheon đánh giá tốt về màn trình diễn của Công Phượng, truyền thông Hàn Quốc lại có quan điểm khác. Trang Yonhap News giật tít “Ngôi sao Công Phượng của ĐT Nam lần đầu tiên có mặt trong đội hình chính thức ở K.League” và phân tích: “Công Phượng đã không thể hiện được nhiều để đáp ứng sự mong đợi của khán giả. Anh không có lấy một cú dứt điểm nào trong suốt hiệp đấu đầu tiên của trận. Ngược lại, Daegu vượt lên dẫn trước bằng các bàn thắng ở phút 30 và 45.
Đồng quan điểm, trang Newsis nhận xét về Công Phượng: "Anh thi đấu khá năng nổ trong sự chờ đợi của người hâm mộ Việt Nam, có một trận đấu chơi hết 90 phút nhưng lại không thể phát huy được thế mạnh tấn công của mình”.
Tờ No Cut News cho rằng sau những kỳ vọng ở những vòng đấu đã qua, cầu thủ được mệnh danh "Messi của Việt Nam" cuối cùng lại mang đến một dấu chấm hỏi sau trận đấu với Daegu. Tờ báo miêu tả: "HLV Jorn Andersen trước đó đã không trao nhiều cơ hội thi đấu cho Công Phượng - cậu học trò của ông Park Hang-seo - và cho rằng cậu ấy cần nhiều thời gian để thích nghi với tính chất thi đấu quyết liệt ở K.League.
Tuy nhiên, nhà cầm quân người Na Uy đã cho Công Phượng ra sân ở trận đấu này sau khi ngôi sao ĐT Việt Nam thể hiện được sự hòa nhập nhanh chóng, bao gồm cả việc ghi nhiều bàn thắng trong những trận đấu tập với các đội bóng trường đại học.
Được chơi hết 90 phút là bước tiến lớn của Công Phượng ở K.League, nhưng cậu ấy đã không tạo được thành tích ấn tượng".
Chốt lại vấn đề, No Cut News khẳng định: "Trên sân vận động của Incheon, trước sự chứng kiến của hơn 5.000 CĐV, Công Phượng đã chạy và thi đấu gần 100 phút. Tuy nhiên, màn trình diễn này cho thấy rằng Công Phượng vẫn cần thêm thời gian để thích nghi với K.League”.