Hòa Man City, Liverpool vào chung kết Carling Cup

Ở trận đấu này, đội phó Jamie Carragher tiếp tục bị xếp trên băng ghế dự bị. Trên hàng công, Craig Bellamy thế chỗ Andy Carroll.

Bên phía Man City, Stefan Savic đá thay thủ quân Vincent Kompany đang bị treo giò. Mặc dù đã để thua 0-1 ở trận lượt đi tại sân Etihad, song HLV Roberto Mancini đã gây bất ngờ khi chỉ tung vào sân một tiền đạo duy nhất là Edin Dzeko.

Với quyết tâm có được chiến thắng để giành quyền vào trận chung kết Carling Cup nên Man City đã chủ động đẩy cao đội hình để tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc của trong tài Philip Dowd. Tuy nhiên, cơ hội ăn bàn đầu tiên lại thuộc về Liverpool.

Xuất phát từ pha phá bóng bấn cẩn của Aleksandar Kolarov ở phút thứ 5, Jose Enrique có cơ hội đối mặt với Joe Hart nhưng pha dứt điểm của hậu vệ người Tây Ban Nha lại quá hiền. Ít phút sau, Charlie Adam lại tiếp tục thử tài Hart bằng cú sút xa uy lực.

Do đang có lợi thế dẫn bàn trong trận lượt đi nên Liverpool đã chủ động chơi phòng ngự phản công và chấp nhận nhường thế trận cho The Citizens. Phút 21, Bellamy cho pha đi bóng loại bỏ Stefan Savic rồi bất ngờ tung ra cú “đại bác tầm xa” khiến Joe Hart phải trổ tài cứu thua.

Tuy nắm quyền kiểm soát bóng tốt hơn nhưng các pha phối hợp quyết định của Man City vẫn không có được sự ăn ý cần thiết để xuyên thủng hàng thủ thi đấu kín kẽ của đội bóng vùng Merseyside. Đang thi đâu bế tắc, Man xanh bất ngờ có được bàn thắng vượt lên dẫn trước ở phút 31. Nhận được bóng từ David Silva, Nigel De Jong bất ngờ tung ra cú sút xa hiểm hóc không cho Pepe Reina bất cứ cơ hội nào để cản phá.

Bị dẫn bàn trước, Liverpool buôc phải đẩy cao hội hình để tấn công. Phút 39, Micah Richards dùng tay chơi bóng trong vòng cấm sau cú sút của Daniel Agger và trọng tài Philip Dowd đã cho The Kop được hưởng quả penalty. Trên chấm 11m, Steven Gerrard dễ dàng đánh bại Joe Hart, quân bình tỷ số cho Liverpool.

Sau giờ nghỉ, Mancini đã quyết định tung Sergio Aguero vào sân thay Savic. Phút 52, Gerrard thực hiện pha tạt cánh chính xác cho Dirk Kuyt tung ra cú dứt điểm khiến Hart phải mất hai nhịp mới có thể cản phá.

Khi mà thế trận đang diễn ra khá cân bằng, Man City tiếp tục có bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 ở phút 67. Sau đường căng ngang của Kolarov, Dzeko băng vào đệm bóng cận thành hạ gục Pepe Reina. Tuy nhiên, chỉ mất đúng 7 phút sau, đội chủ sân Anfield có bàn thắng san bàn cách biệt do công của Craig Bellamy. Glen Johnson chính là người kiến tạo cơ hội cho Bellamy lập công.

Nếu tỷ số này được giữ nguyên tới khi Philip Dowd nổi hồi còi kết thúc 90 phút thi đấu, Man City sẽ chính thức bị loại. Chính vì vậy, các học trò của Roberto Mancini đã rất nỗ lực tấn công trong suốt thời gian còn lại của trận đấu. Thế nhưng, họ vẫn không thể ghi thêm được bàn thắng.

Hữu Tuấn