Trước trận đấu này, Man City chịu không ít áp lực. Với chiến thắng trước Newcastle khi thi đấu sớm hơn, Liverpool đã tạm vượt lên dẫn đầu bảng với 94 điểm, nhiều hơn Man City 2 điểm. Do đó, Man “xanh” buộc phải thắng nếu muốn giành lại ngôi đầu.
Leicester sở hữu đội hình không quá nhiều ngôi sao, nhưng luôn chơi với quyết tâm cao và có chân sút đẳng cấp Vardy đủ khả năng gây khó dễ cho Man City. HLV Brendan Rodgers, người từng dẫn dắt Liverpool, cũng khẳng định sẽ làm hết sức để Leicester chặn đà tiến của Man City.
Người hùng Kompany (giữa) đã ghi bàn thắng quan trọng, giúp Man City tiến sát ngôi vương
Thực tế sân cỏ cho thấy, Man City đã có một trận đấu nhọc nhằn trước Leicester dù được chơi trên sân nhà. Rất nhiều cơ hội được tạo ra, nhưng lần lượt các ngôi sao tấn công như Aguero, Sterling, Bernardo Silva... đều bỏ lỡ. Thậm chí, công nghệ goal-line cũng từ chối một bàn thắng của Man City.
Khi các CĐV Man City bắt đầu có cảm giác lo lắng thì một người hùng không ai ngờ tới đã kịp thời tỏa sáng. Phút 70, trung vệ Kompany lên tham gia tấn công và tung ra một pha dứt điểm quyết đoán, mang về bàn thắng mở tỷ số cho Man City.
Những phút còn lại, Leicester nỗ lực dâng lên tìm kiếm bàn thắng nhưng bất thành. Thắng trận 1-0, Man City đã giành lại ngôi đầu bảng và họ sẽ đăng quang nếu đánh bại Brighton ở vòng cuối mà không cần quan tâm đến kết quả của Liverpool.
Sau trận đấu, HLV Guardiola đánh giá rất cao bàn thắng của hậu vệ Kompany, người đã 33 tuổi và bị coi là sắp hết thời tại Man City. “Ban đầu tôi nghĩ cậu ta sẽ chuyền bóng. Thế rồi Kompany tung ra cú sút hiểm hóc. Đó tất nhiên là bàn thắng quá quan trọng, ở giải đoạn then chốt nhất của mùa giải”, Guardiola cho biết.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha nhấn mạnh thêm: “Tôi đã luôn nói rằng, nghệ sĩ đích thực trong bóng đá là các cầu thủ chứ không phải huấn luyện viên. Các cầu thủ là người trực tiếp định đoạt trận đấu. Kompany đã có niềm tin rất lớn và thành quả là một chiến thắng cho Man City.
Leicester đã có một trận đấu tốt, khiến chúng tôi gặp nhiều khó khăn, nhưng rồi chúng tôi cũng có được điều mình cần là chiến thắng. Các cầu thủ cũng đã nỗ lực hết sức và họ không khiến CĐV phải thất vọng”.
HLV Guardiola phấn khích với thắng lợi nghẹt thở của Man City
Đánh giá về khả năng vô địch của Man City, Guardiola khẳng định: “Trong bóng đá, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Nhưng bây giờ thì chúng tôi đã nắm quyền tự quyết và sẽ bảo vệ thành công ngôi vương. Từ sau vòng 31, tôi đã nói với toàn đội: “Chúng ta phải thắng cả 7 trận cuối để vô địch”.
Giờ thì mọi thứ đang đi đúng hướng. Chúng tôi cần một chiến thắng nữa để khép lại mùa giải với ngôi quán quân. Chúng tôi luôn tôn trọng mọi đối thủ nhưng cũng hiểu mình có thể làm được điều gì”.