SpaceX phóng thêm 57 vệ tinh mới

Công ty có kế hoạch bắt đầu thử nghiệm beta dịch vụ Internet vệ tinh vào cuối mùa hè này. Đã có nhiều tranh cãi xung quanh vệ tinh Starlink, đặc biệt là chúng sáng hơn nhiều so với dự đoán của bất kỳ ai. Cụ thể, các nhà thiên văn học và nhà khoa học trên toàn thế giới đã phàn nàn các vệ tinh SpaceX có thể khiến việc quan sát thiên văn từ Trái đất trở nên khó khăn hơn.

Vì lý do này, SpaceX đã thử nhiều phương pháp khác nhau để giảm độ sáng của vệ tinh, bao gồm cả việc sử dụng các lớp phủ. Các vệ tinh mới nhất được đặt tên là VisorSat và được thiết kế để ít phản xạ hơn. Chúng được thiết kế đặc biệt để kính thiên văn ít bị ảnh hưởng hơn từ mặt đất.

Vệ tinh VisorSat có tấm che của Starlink sẽ triển khai sau khi phóng và chặn ánh sáng mặt trời phản xạ khỏi bề mặt của vệ tinh. Các nhà thiên văn học nói rằng mặc dù tấm kính che có khả năng làm cho các vệ tinh kém sáng hơn, nhưng chúng sẽ không ngăn các vệ tinh can thiệp vào thiên văn học. Cuối cùng, SpaceX dự định có hàng chục nghìn vệ tinh Starlink trên quỹ đạo được triển khai để cung cấp phạm vi phủ sóng Internet băng thông rộng toàn cầu.

Điều mà các nhà thiên văn học lo sợ là khi họ tìm kiếm những vật thể mờ rất xa, vệ tinh SpaceX đang đặt trên quỹ đạo có thể làm hỏng dữ liệu bằng cách biến thành sao giả. Theo nhà thiên văn học Jonathan McDowell, sẽ chỉ mất vài giây để vệ tinh vượt qua trường quan sát của kính thiên văn, nhưng vì họ sử dụng độ phơi sáng cực lâu với camera của mình nên trong vài giây đó, toàn bộ độ phơi sáng từ 10 đến 15 phút có thể bị hủy hoại.

Các nhà khoa học lo ngại rằng các vệ tinh này sẽ tác động đặc biệt đến các kính viễn vọng quan sát đường chân trời gần bình minh. Những lần phơi sáng đó được cho là đặc biệt quan trọng để khám phá các tiểu hành tinh bay gần Trái đất. Cho đến nay, SpaceX hiện có 600 vệ tinh trên quỹ đạo và được phép phóng gần 12.000 vệ tinh, cuối cùng họ muốn đưa 42.000 vệ tinh lên quỹ đạo.