Zico: "Nhật Bản chơi thứ bóng đá đúng nghĩa, Brazil đừng nghĩ dễ dàng"

Zico ca ngợi Nhật Bản, cảnh báo Brazil

Là một trong những người đặt nền móng quan trọng cho sự phát triển của bóng đá Nhật Bản hiện đại, Zico thừa nhận trận đấu này mang ý nghĩa vô cùng đặc biệt với bản thân. Dẫu vậy, ông cũng không giấu giếm việc trái tim mình vẫn luôn hướng về quê hương.

"Tôi sẽ cổ vũ Brazil. Dù sao thì tôi vẫn là người Brazil" Zico chia sẻ với FIFA. "Nhưng nếu Nhật Bản giành chiến thắng thì cũng không có gì phải ngạc nhiên. Điều tôi biết chắc là đây sẽ là một trận đấu rất hấp dẫn, bởi Nhật Bản hiện nay chơi thứ bóng đá đúng nghĩa”.

Đây mới là lần thứ hai Brazil và Nhật Bản chạm trán nhau tại một kỳ World Cup. Lần gặp đầu tiên diễn ra ở World Cup 2006 trên đất Đức, khi Brazil thắng đậm 4-1 ở vòng bảng. Điều đặc biệt là khi ấy, chính Zico đang giữ cương vị HLV trưởng ĐT Nhật Bản.

"Tất nhiên đó là một trận đấu đầy cảm xúc”, ông nhớ lại. "Trước trận, tôi nói với các cầu thủ rằng mình vẫn sẽ hát quốc ca Brazil như đã được dạy từ khi còn nhỏ. Nhưng ngay khi bóng lăn, tôi hoàn toàn đứng về phía Nhật Bản”.

"Tôi nhớ mình đã nghĩ đến Didi, người từng hai lần vô địch World Cup cùng Brazil nhưng sau đó dẫn dắt Peru đối đầu chính Brazil tại World Cup 1970. Đó thực sự là một trải nghiệm rất khó khăn”.

Kể từ lần đầu góp mặt tại World Cup năm 1998, Nhật Bản chưa từng vắng mặt ở bất kỳ kỳ World Cup nào. Việc liên tục góp mặt tại sân chơi lớn nhất hành tinh phản ánh sự phát triển bền vững của nền bóng đá xứ sở mặt trời mọc, từ một đội bóng mới nổi trở thành đối thủ đáng gờm của các cường quốc truyền thống.

"Nhật Bản bây giờ đã đạt tới một đẳng cấp cạnh tranh hoàn toàn khác”, Zico đánh giá.

"Các cầu thủ của họ đã sang châu Âu thi đấu giống như những cầu thủ Brazil và Nam Mỹ trước đây. Trong danh sách 26 tuyển thủ dự World Cup lần này, có tới 23 người đang chơi bóng tại châu Âu, ở Bundesliga, Serie A hay Premier League”.

Theo thống kê, Nhật Bản hiện là một trong những đội tuyển có tỷ lệ cầu thủ thi đấu ở nước ngoài cao nhất World Cup 2026. Đây được xem là thành quả của chiến lược xuất khẩu cầu thủ được Liên đoàn Bóng đá Nhật Bản theo đuổi trong hơn hai thập kỷ qua.

Bên cạnh chất lượng chuyên môn, Zico cũng đánh giá rất cao kinh nghiệm mà các cựu binh mang lại, đặc biệt là hậu vệ kỳ cựu Yuto Nagatomo, người đang giữ vai trò thủ lĩnh tinh thần trong phòng thay đồ.

"Hai kỳ World Cup gần nhất, Nhật Bản đều vào tới vòng knock-out nhưng đều dừng bước trước tứ kết. Điều đó cho thấy họ đã tiến xa đến mức nào. Bây giờ họ đã sẵn sàng đối đầu với bất kỳ đội tuyển nào”.

Thực tế đã chứng minh nhận định ấy.

Tại World Cup 2018, Nhật Bản từng dẫn trước Bỉ tới 2-0 trước khi để thua đầy tiếc nuối 2-3 ở những phút cuối.

Đến World Cup 2022 tại Qatar, họ tiếp tục gây chấn động khi lần lượt đánh bại Đức và Tây Ban Nha để giành ngôi đầu bảng, trước khi chỉ chịu dừng bước trước Croatia trên chấm luân lưu.

"Trong vài năm qua, họ đã đánh bại Brazil, Đức, Tây Ban Nha và cả Anh”, Zico nói.

"Họ thực sự đã sẵn sàng cho bất cứ thử thách nào”.

Theo huyền thoại 72 tuổi, bước tiến của bóng đá Nhật Bản không chỉ đến từ chiến thuật hay kỹ thuật.

"Đội tuyển đã tiến bộ rất nhiều về chiến thuật, nhưng điều quan trọng hơn cả là yếu tố tâm lý”.

"Trước đây, tâm lý luôn là điểm yếu lớn nhất của Nhật Bản. Bây giờ họ đã biết cách đối mặt với nghịch cảnh và có thể phản ứng rất tốt khi bị đối thủ dẫn bàn”.

Nhìn lại thất bại trước Brazil tại World Cup 2006, Zico cho rằng ĐT Nhật Bản hiện nay sẽ xử lý tình huống tốt hơn rất nhiều.

"Năm 2006, chúng tôi buộc phải thắng cách biệt hai bàn mới có thể đi tiếp. Chúng tôi dẫn trước 1-0 nhưng lại để thủng lưới ngay trước giờ nghỉ”.

"Đội tuyển hiện nay giàu kinh nghiệm hơn rất nhiều. Họ sẽ biết cách giữ bóng để kết thúc hiệp một với lợi thế dẫn bàn. Khi đó chúng tôi đã không làm được điều ấy”.

Nhắc đến trận đấu năm đó, Zico cũng hài hước nói về Ronaldo "béo", người ghi bàn quyết định bằng một pha đánh đầu.

"Nếu chúng tôi bước vào hiệp hai với lợi thế dẫn trước thì mọi chuyện có thể đã khác”.

"Nhưng Ronaldo lại đánh đầu ghi bàn đúng vào thời điểm quyết định”.

"Ấy vậy mà cậu ấy còn bảo tôi là thần tượng của mình. Bàn thắng bằng đầu duy nhất trong sự nghiệp của cậu ấy lại được ghi vào lưới đội bóng của tôi”.

Hiện nay, Nhật Bản được dẫn dắt bởi HLV Hajime Moriyasu, người đã tạo nên những chiến thắng lịch sử trước Đức và Tây Ban Nha tại World Cup 2022, đồng thời trở thành HLV đầu tiên trong lịch sử bóng đá Nhật Bản được Liên đoàn gia hạn hợp đồng ngay sau một kỳ World Cup.

"Tôi từng đối đầu với Moriyasu, cả anh ấy và em trai của anh ấy, khi còn thi đấu tại Nhật Bản”, Zico kể.

"Anh ấy sở hữu kỹ thuật rất tốt và là một tiền vệ đầy chất lượng. Moriyasu là một trong số những tiền vệ sau này đã trở thành HLV xuất sắc”.

Zico cũng tiết lộ ông có mối liên hệ đặc biệt với cả Moriyasu lẫn HLV trưởng Brazil Carlo Ancelotti, bởi từng đối đầu với cả hai khi còn là cầu thủ.

"Tôi nhớ rất rõ cả hai người”.

"Họ đều chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự. May mắn là không ai trong số họ chơi bóng bạo lực”.

"Cả hai đều có kỹ thuật rất tốt. Có lẽ chính điều đó giúp họ nhìn nhận trận đấu theo một cách rất khác khi trở thành HLV”.

Dù vẫn dành trọn tình cảm cho Selecao, Zico tin rằng Nhật Bản giờ đây đã chính thức gia nhập nhóm những đội tuyển có khả năng cạnh tranh với các ông lớn của bóng đá thế giới.

Trận đấu sắp tới vì thế không đơn thuần là màn so tài giữa một đội tuyển từng 5 lần vô địch thế giới với đại diện số một của châu Á, mà còn là thước đo rõ ràng cho thấy Nhật Bản đã tiến gần đến đẳng cấp của các cường quốc bóng đá đến mức nào.

Sau gần ba thập kỷ không ngừng phát triển, "Samurai Xanh" không còn bước vào World Cup với tâm thế học hỏi. Họ đến để cạnh tranh, để thách thức những đội bóng mạnh nhất hành tinh và sẵn sàng tạo nên thêm một bất ngờ nữa trước chính Brazil.

×